Die Rahmenhandlung des Films bildet die Verhandlung gegen William Bligh vor dem Kriegsgericht wegen des Verlustes der Bounty durch Meuterei. In der Binnenhandlung erhält Leutnant Bligh den Auftrag, Brotfruchtbäume von Tahiti nach Jamaika zu liefern, deren Früchte als billige Nahrungsquelle für die Sklaven auf den dortigen Plantagen dienen sollen. Bligh ist angetrieben von persönlichem Ehrgeiz, er will sich mit diesem Auftrag, den er in der kürzestmöglichen Zeit und in Form einer Weltumsegelung[2] durchführen will, unbedingt einen Namen und damit Karriere in der königlichen Marine machen. Zunächst erweist sich Bligh noch als recht umgänglich und um seine Mannschaft bemüht. Seinen Ersten Offizier, den ebenfalls ehrgeizigen John Fryer, lässt er allerdings schon von Anfang an seine Ablehnung spüren. Nachdem die Umrundung Kap Hoorns gescheitert ist, wird Fryer (rechtswidrig) degradiert, da Bligh ihm die Schuld dafür gibt. Bligh ernennt den Zweiten Maat, seinen Freund Fletcher Christian, zum neuen Ersten Offizier. Bei der Ankunft auf Tahiti werden sie vom Häuptling und den Bewohnern freundlich empfangen, die Pflanzen der Brotbäume werden ihnen gewährt. Zum Missfallen Blighs müssen sie länger bleiben als geplant, da die Pflanzen im derzeitigen Wachstumsstadium noch nicht transportfähig sind. Die Besatzung entwickelt derweil Beziehungen – vornehmlich zu jungen Frauen – und lernt ein freies Leben ohne die Zwänge und Einschränkungen auf See kennen. Besonders wird die Liebe von Fletcher Christian zu einer jungen Häuptlingstochter dargestellt. Bligh sorgt sich zu Recht, dass die Disziplin seiner Mannschaft unter den Verlockungen dieses Inselparadieses allmählich verloren geht. Es kommt zu ersten Differenzen zwischen Christian und Bligh, was Fryer mit Genugtuung beobachtet. Schließlich wagen drei der Seeleute die Flucht vom Schiff. Sie werden jedoch gestellt, und obwohl auf Desertion der Strang steht, lässt Bligh sie nur auspeitschen. Da sich alle benötigten Pflanzen mittlerweile an Bord befinden, gibt Bligh den Befehl zur Abreise. Auf dem Rückweg von Tahiti zeigt sich Bligh zunehmend neurotisch und drangsaliert die Mannschaft und Christian, z. B. mit übertriebenen Reinlichkeitsforderungen, dem Vorwurf von Diebstählen sowie Beschimpfungen. Als Bligh das erneute Ansteuern Kap Hoorns ankündigt und einen Matrosen, der dagegen protestiert, auspeitschen lassen will, kommt es zur Eskalation. Christian, der seine Geliebte auf Tahiti nicht vergessen kann und die Schikanen satt hat, lässt sich von der Mannschaft zur Meuterei überreden. Bligh und die meisten Leute, die nicht meutern wollen, werden in einem Boot ausgesetzt. Bligh gelingt es trotz schwerer Entbehrungen, seine Bootsmannschaft treu zu halten, und so erreichen sie schließlich Timor und von dort aus England. Christian fährt mit dem Großteil der Crew nach Tahiti zurück. Da er weiß, dass die britische Marine sie hier suchen wird und der Häuptling, der um den Ernst der Situation weiß, ihnen das Bleiberecht verweigert, muss er weitersegeln. Einige der Frauen, zu denen auch Fletchers Geliebte zählen, und einige Insulaner begleiten sie. So erreichen sie die Insel Pitcairn, die auf keiner Karte korrekt eingezeichnet und somit schwer auffindbar ist. Die Bounty wird in Brand gesteckt und so vernichtet. Am Ende der Rahmenhandlung wird Bligh vom Kriegsgericht freigesprochen und seine Schiffsführung sogar als vorbildlich herausgestellt. Eine Schrifttafel informiert darüber, dass über das weitere Schicksal von Fletcher Christian und seinen Leuten nichts bekannt ist. Für die Filmaufnahmen wurde 1978 die Bounty (manchmal als Bounty III bezeichnet) als Nachbau des Segelschiffs gebaut. Sie liegt heute in Hongkong und ist noch seetüchtig. Die Szene um die Äquatortaufe wurde im Film Der Untergang der Pamir samt Kostümen und Ritualen kopiert. Die Originalverfilmung war als zwei dreistündige Filme unter der Regie von David Lean geplant. Das Drehbuch hatte er, wie bei seinen letzten drei Filmen (Lawrence von Arabien, Doktor Schiwago und Ryans Tochter) mit Robert Bolt geschrieben. Es sollte die erste Lean-Produktion seit Ryans Tochter werden. Als Produzent war unter anderem Sam Spiegel (Die Brücke am Kwai, Lawrence von Arabien) im Gespräch, dieser lehnte aber ab, da er keine Lust hatte, seinen „Lebensabend“ auf einer Südseeinsel zu verbringen. Mit Dino De Laurentiis überwarf sich dann David Lean und hätte seine Version nicht so erzählen können, wie er sich es vorgestellt hatte. Die „homoerotische“ Beziehung zwischen William Bligh und Fletcher Christian wurde genauso ausgearbeitet wie die „Klarstellung“ von William Blighs Qualitäten als Kapitän und Navigator (unter James Cook). Als Grundlage für das Drehbuch dienten die Romane von Charles Bernard Nordhoff und James Norman Hall: Mutiny on the Bounty (1932), Men Against the Sea (1933) und Pitcairn’s Island (1934). Laurence Olivier war für die Rolle als Admiral in der Prozeßszene an nur einem Tag am Filmset (er unterbrach dafür die Filmarbeiten von Mr. Halpern and Mr. Johnson).

Starttermine:

04.05.1984 USA Kinostart 10.05.1985 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Mel Gibson Fletcher Christian Frank Glaubrecht 2 Anthony Hopkins Lt William Bligh Michael Chevalier     3 Laurence Olivier Admiral Hood Wilhelm Borchert     4 Edward Fox Capt. Greetham Jürgen Thormann     5 Daniel Day-Lewis Fryer Manfred Lehmann     6 Bernard Hill Cole Lothar Köster     7 Phil Davis (als Philip Davis) Young Hans-Jürgen Dittberner     8 Liam Neeson Churchill Claus Jurichs     9 Wi Kuki Kaa King Tynah Jochen Schröder     10 Tevaite Vernette Mauatua Chris Palm     11 Philip Martin Brown Adams Andreas Mannkopff     12 Simon Chandler Nelson Wolfgang Ziffer     13 Malcolm Terris Doctor Huggan     14 Simon Adams Heywood Ronald Nitschke     15 John Sessions Smith     16 Andrew Wilde McKoy Rainer Brandt     17 Neil Morrissey Quintal Lutz Riedel     18 Richard Graham Mills Norbert Gescher     19 Dexter Fletcher Ellison Frank Schaff     20 Pete Lee-Wilson Purcell Uwe Paulsen     21 Jon Gadsby Norton     22 Brendan Conroy Lamb     23 Barry Dransfield der blinde Geiger     24 Steve Fletcher Valentine     25 Jack May anklagender Captain     26 Mary Kauila Queen Tynah     27 Sharon Bower Mrs Bligh     28 Tavana König Tynahs Berater     Nicht genannte Darsteller 29 Derek Lyons britischer Offizier     30 Peter Ross-Murray Gerichtswache

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Stab

Musik Vangelis Drehbuch Robert Bolt Stunt-Koordinator Victor Magnotta (als Vic Magnotta) Kamera Arthur Ibbetson Schnitt Tony Lawson Produktionsfirmen Dino De Laurentiis Company, Bounty Productions Ltd. Produktionsleitung Margaret Hilliard, David Middlemas, Douglas Twiddy (Leitung) Ton Anthony Sloman (Bearbeitung), John W. Mitchell (als John Mitchell) Spezialeffekte John Stears Regieassistent Michael Stevenson (2nd AD), Debbie Vertue (3th AD), David Tringham Continuity June Randall Drehorte Jonty Barraud, Geoffery Hill (als Geoff Hill), Arnold Ross Szenenbild John Graysmark Bauten Tony Reading Ausstattung Louise Carrigan , Robert Cartwright (als Bob Cartwright) Besetzung Debbie McWilliams, Diana Rowan (Neuseeland) Kostüme John Bloomfield, Terry Bennett (Assistenz), John Birkinshaw (Assistenz), Julie Glick (Assistenz), Julia Mansford (Assistenz), Richard Pointing Maske Paul Engelen (Leitung), Rosalind McCorquodale (als Ros McCorquodale), Jill Mills, Neville Smallwood, Robin Grantham (Assistenz) Frisuren Jeanette Freeman (Leitung), Betty Glasow, Leonard, Francia Smeets Produzent Bernard Williams, Dino De Laurentiis (EP) Regie Roger Donaldson

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