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 | Star Wars: Episode I - Die dunkle Bedrohung |  |
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| Star Wars: Episode I - The Phantom Menace
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| USA 1999 - 135 Min. |
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| Inhalt |
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Die dunkle Bedrohung bildet den Auftakt der Prequel-Trilogie und spielt etwa 32 Jahre vor den Ereignissen von Krieg der Sterne (1977).
Der abgeschiedene Planet Naboo wird von der Handelsföderation, einem galaxisweiten Großunternehmen, blockiert. Die Föderation protestiert damit gegen die erhöhten Handelszölle. Insgeheim steht die Führung der Handelsföderation in einem Bündnis mit einem gewissen Darth Sidious, der auf galaktischer Regierungsebene im Verborgenen seine schützende Hand über diese Rechtsbrüche zu halten scheint. Daraufhin entsendet Finis Valorum, der Kanzler des Galaktischen Senats, den Jedi-Meister Qui-Gon Jinn und dessen Padawan-Schüler Obi-Wan Kenobi, um in dem Konflikt zu vermitteln. Von Sidious aufgefordert, besetzt die Handelsföderation den Planeten mit ihrer Droidenarmee und versucht, auf ihrem Kontrollschiff die beiden Jedi umzubringen. Diese können zusammen mit Padmé Amidala, der Königin von Naboo, und einigen anderen in Richtung Coruscant, Sitz des Senats der Republik, fliehen. Da der Hyperraumantrieb ihres Raumschiffs durch Sperrfeuer der Handelsföderation beschädigt wurde, müssen sie auf dem abgelegenen Wüstenplaneten Tatooine landen. Auf Tatooine gelten die Gesetze der Galaktischen Republik nicht und Sklavenhaltung ist an der Tagesordnung. Qui-Gon versucht Ersatzteile für das Raumschiff zu erwerben, aber der Schrotthändler Watto, der im Besitz dieser Ersatzteile ist, klärt ihn darüber auf, dass die republikanischen Zahlungsmittel (Galaktische Credits) auf Tatooine wertlos sind. Während eines plötzlichen Sandsturms finden die Reisenden Unterkunft bei Anakin Skywalker, dem neunjährigen Sklaven Wattos, und seiner Mutter. Anakin schlägt dem Jedi vor, dass er in einem Podrennen für ihn starten und so die benötigten Ersatzteile gewinnen könnte. Ein Podrennen ist ein Wettkampf mit bis zu 900 km/h schnellen Kapseln, die von zwei (oder mehr) Antriebseinheiten gezogen werden. Qui-Gon, der die außergewöhnliche Begabung Anakins spürt, geht auf den Vorschlag ein. Er wettet mit Anakins Besitzer Watto um die benötigten Ersatzteile und die Freiheit des Jungen. Anakin Skywalker gewinnt das Rennen und ist damit frei. Qui-Gon bittet ihn, mit ihm zu kommen, um sich einer Jedi-Ausbildung zu unterziehen. Beim Abflug nach Coruscant wird Qui-Gon von einem dunklen Krieger namens Darth Maul, entsandt von seinem Lehrer Darth Sidious, angegriffen und entkommt nur knapp. Auf dem Zentralplaneten beginnt Amidala, die benötigte politische Unterstützung für ihren Planeten zu sammeln. Als dies an der Uneinigkeit des Senats zu scheitern droht, folgt sie dem Ratschlag Palpatines, des Senators des Naboo-Systems, den Kanzler abwählen zu lassen und einen durchsetzungsfähigeren einsetzen zu lassen. Es trägt sich zu, dass auch Palpatine als neuer Kanzler nominiert wird. Während ihres Aufenthalts auf Coruscant erfährt Amidala außerdem durch einen mitgereisten Gungan mit dem Namen Jar Jar Binks von der großen Streitmacht der Gungans. Daraufhin beschließt sie, nach Naboo zurückzukehren, da der Senat kurzfristig keine Lösung finden kann. Währenddessen stellt Qui-Gon Anakin dem Rat der Jedi vor. Dieser erkennt zwar Anakins außerordentliche Begabung, widerspricht aber der Ausbildung, weil er zu alt sei und schon zu viele negative Gefühle in sich trage. Dafür erhält Qui-Gon den Auftrag, die Königin Naboos weiter zu beschützen und mehr über den dunklen Krieger herauszufinden. Die angereiste Gruppe bricht nach Naboo auf. Dort gibt sich Amidala, bislang getarnt als Dienerin ihres Königinnen-Doubles, dem Anführer der Gungans zu erkennen. Boss Nass willigt ein, Amidala zu helfen, da die Droidenarmee die Gungans aus ihrer Hauptstadt vertrieben hat. Der Plan der Königin ist einfach: Während die Gungans einen Ablenkungsangriff außerhalb Theeds, der Hauptstadt von Naboo, unternehmen, will sie zusammen mit einigen Kämpfern in den Palast eindringen und den dort regierenden Vizekönig der Handelsföderation, Nute Gunray, gefangen nehmen. Als die Widerstandskämpfer in der Hauptstadt ankommen, treffen sie den dunklen Krieger von Tatooine wieder. Die Jedi trennen sich von den anderen, um es mit ihm aufzunehmen. Amidala und ihr Trupp dringen in den Palast ein, wo sie gestellt werden. Durch ein Ablenkungsmanöver des Doubles von Amidala gelingt es ihnen schließlich doch, den Vizekönig gefangen zu nehmen. Unterdessen versteckt sich Anakin in einem Raumjäger-Cockpit und löst aus Versehen den Autopiloten aus, der ihn in den Weltraum zum Kontrollschiff der Handelsföderation trägt, welches gerade erfolglos von anderen Raumjägern der Naboo angegriffen wird. Durch Zufall und großes Glück gelingt es ihm, dieses zu zerstören und damit die Droidenarmee zu deaktivieren. Beim gleichzeitig stattfindenden Kampf der beiden Jedi mit dem dunklen Krieger wird Qui-Gon von Darth Maul getötet. Nach dessen Tod stellt sich Obi-Wan dem dunklen Krieger. Trotz seiner Unterlegenheit schafft er es, sich gegen Darth Maul durchzusetzen und zweiteilt ihn. Obi-Wan verspricht dem sterbenden Qui-Gon, dessen Wunsch zu erfüllen und Anakin Skywalker zum Jedi-Ritter auszubilden. Es stellt sich heraus, dass der dunkle Krieger ein Sith, ein Mitglied eines Gegenordens der Jedi war, von dem man glaubte, dass er seit 1000 Jahren ausgestorben sei. Da die Sith immer zu zweit agieren, fragen sich Yoda und Mace Windu, ob der Meister oder der Schüler getötet wurde. Wegen seines Mutes im Kampf gegen den Sith erhält Obi-Wan den Rang des Jedi-Ritters und die Erlaubnis, Anakin Skywalker zu einem Jedi auszubilden. Außerdem wurde Palpatine zum neuen Kanzler der Republik gewählt. Mit einer ausgelassenen Parade feiern die Menschen Naboos und die Gungans ihre neugewonnene Freundschaft und den Sieg über die Föderation.
Die Vorproduktion begann bereits im Januar 1995. Die eigentlichen Dreharbeiten fanden dann vom 26. Juni 1997 bis zum 30. September 1997 Hauptsächlich in Tounesien und England statt. Die Fertigstellung des Films dauerte dann allerdings noch bis märz 1999.
Die Figur des Jar Jar Binks wirkte auf viele Fans der früheren Star-Wars-Filme zu kindisch und tollpatschig und polarisiert daher noch stärker als die Ewoks aus Die Rückkehr der Jedi-Ritter. Lucas reagierte auf die heftige Kritik, indem er die Figur in den beiden folgenden Teilen nur noch selten in Erscheinung treten ließ.
Die Dialoge für C-3PO, bei seinem ersten Treffen mit R2-D2, wurden von Carrie Fisher geschrieben. Fisher wurde im Abspann nicht genannt.
Zu Anakins Freunden auf Tatooine zählt auch ein nicht-menschlicher Junge namens Wald derselben Art (Rodianer) wie der Kopfgeldjäger Greedo aus Episode IV. In einer aus der endgültigen Fassung des Films herausgeschnittenen Szene streitet sich Anakin mit einem anderen Rodianer, woraufhin Wald diesen „Greedo“ nennt und ihn warnt, er könnte ein böses Ende nehmen (was in Episode IV passiert).
Warwick Davis, der 1983 in Die Rückkehr der Jedi-Ritter und in einigen anderen Star-Wars-Filmen mitspielte, hat beim Start des Podrennen einen kurzen Cameo-Auftritt als Weazel, dessen Rolle er 2018 in Solo: A Star Wars Story erneut übernahm.
In einer Szene im Galaktischen Senat laufen auf einer Plattform im Hintergrund mehrere „E.T.s“ herum. George Lucas bedankte sich bei Steven Spielberg auf diese Weise für dessen Hommage an Star Wars im Spielfilm E.T. – Der Außerirdische.
Keira Knightley spielt eine Nebenrolle als Sabé, Sofia Coppola als Saché, beides Dienerinnen von Königin Amidala. Dabei wurde das Auftreten Knightleys anfangs geheim gehalten, um den Eindruck zu erwecken, Natalie Portman habe tatsächlich die gedoubelte Königin gespielt.
Das Design der Droidenkontrollschiffe, mit denen die Handelsföderation den Planeten Naboo unter Blockade stellt, ist von dem antiken Kriegshafen von Karthago inspiriert. So, wie im Inneren des punischen Kriegshafens die karthagischen Kriegsschiffe verborgen wurden, dienten die Droidenkontrollschiffe dazu, das Kriegsgerät der Handelsföderation zu verbergen.
Im Jahr 2001 wurde erstmals der von James Luceno verfasste Roman Schleier der Täuschung veröffentlicht, welcher die Vorgeschichte von Episode I erzählt. Die Autoren Dave Wolverton (erster Band) und Jude Watson verfassten zudem die Romanreihe Jedi-Padawan, deren Handlung vor Episode I spielt. Teil dieser Bücher ist die Erklärung, wie der junge Jedi-Padawan Obi-Wan Kenobi von seinem Meister Qui-Gon Jinn zum Jedi-Ritter ausgebildet wird und wie er lernt, was es heißt, ein Jedi zu sein.
Wie es von anderen Star-Wars-Filmen schon bekannt ist, wurden auch bei dieser Episode mit der Zeit verschiedene Änderungen vorgenommen. Die Kinofassung, welche 1999 zu sehen war, erschien weltweit auf VHS und exklusiv in Japan auch auf Laserdisc. Für die DVD-Veröffentlichung wurden vor allem während des Pod-Rennens, aber auch bei der Ankunft auf Coruscant einige Szenen hinzugefügt. Mit der Veröffentlichung der Blu-ray-Version Ende 2011 wurden weitere Änderungen vorgenommen. Als markanteste Änderung ist die Ersetzung des ursprünglich durch eine Puppe dargestellten Yoda durch eine computeranimierte Version zu nennen. Im Februar 2012 wurde der Film in 3D konvertiert und kam wieder in die Kinos. Er startete weltweit zwischen 8. und 10. Februar 2012. Die erneute Kinoausstrahlung brachte jedoch keine neuen Szenen mit sich.
Die dunkle Bedrohung spielte 1999 weltweit rund 924 Millionen US-Dollar ein, davon rund 431 Millionen US-Dollar in den USA und rund 54 Millionen US-Dollar in Deutschland. Die Produktionskosten beliefen sich auf 115 Millionen US-Dollar Der Film war damit bis zum Jahr 2015 die finanziell erfolgreichste Episode der Star-Wars-Saga, bis er von Star Wars: Das Erwachen der Macht abgelöst wurde. Zudem war Die dunkle Bedrohung im Jahr seines Erscheinens der sechsterfolgreichste Film in den USA und der elfterfolgreichste weltweit. Im Februar 2012 kam Die dunkle Bedrohung in der Blu-Ray-Variante erneut weltweit in die Kinos. Insgesamt hat die 3D-Wiederveröffentlichung weltweit rund 102,7 Millionen US-Dollar eingespielt. Das weltweite Gesamteinspielergebnis (2D- und 3D-Kinoveröffentlichung summiert) beläuft sich für Star Wars: Episode 1 – Die dunkle Bedrohung auf über 1 Milliarde US-Dollar, was zuvor erst zehn andere Filme erreichten. Damit übertraf das Einspielergebnis auch das von The Dark Knight (2008), wodurch Episode I wieder in die Top 10 der erfolgreichsten Filme der Geschichte aufstieg und mit dem anschließenden Überholen von Tim Burtons Alice im Wunderland (2010) zwischenzeitlich weiter auf Platz 9 aufrückte. Das Gesamteinspielergebnis von Episode 1 liegt damit bei nunmehr 1027 Millionen US-Dollar. In der Liste der weltweit erfolgreichsten Filme aller Zeiten belegt Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung derzeit Platz 44 (Stand: Februar 2022). Trotz des Erfolges der Widerveröffendlichung gab Lucasfilm im Januar 2013 bekannt, die 3D-Konvertierungen der anderen fünf Filme vorerst einzustellen. Als Grund nannte man, dass man sich auf die Entwicklung des neuen Films, Star Wars: Das Erwachen der Macht, konzentrieren möchte.
In der Kategorie Beste Spezialeffekte errangen Rob Coleman, John Knoll, Dennis Muren und Scott Squires den Saturn Award.Trisha Biggar konnte in der Kategorie Beste Kostüme ebenfalls den Saturn Award, und den Las Vegas Film Critics Society Award für sich verbuchen. Für Jake Lloyd gab es in der Kategorie bester Nachwuchsdarsteller bis 10 Jahre den Young Artist Award. Bei den MTV Movie Awards gab es eine Auszeichnung als beste Action-Sequenz für das Podrennen. Für Ahmed Best gab es die goldene Himbeere in der Kategorie Schlechtester Nebendarsteller. |
| Starttermine: |
| 16.05.1999 |
USA |
Erstaufführung |
Los Angeles, Kalifornien |
| 19.05.1999 |
USA |
Kinostart |
| 19.08.1999 |
Deutschland |
Kinostart |
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| Besetzung |
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| Stab |
| Musik |
| John Williams
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| Drehbuch |
| George Lucas
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| Stunt-Koordinator |
| Nick Gillard, Andreas Petrides (Kampfszenen)
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| Kamera |
| David Tattersall
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| Schnitt |
| Ben Burtt, Paul Martin Smith
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| Produktionsfirmen |
| Lucasfilm
| | Produktionsleitung |
| Enrico Ballarin (Aufnahmeleitung: Italien), Sagar Bhanushali (Postproduktionsbeauftragter: als Sagar.Bhanushali) (Stereoscopic Conversion), Michael Blanchard (Post-Produktion), David Brown (supervisor), Jo Burn, Guido Cerasuolo (supervisor: Italien), Debra K. Chinn (internationaler post-produktionsbeauftragter), Philippa Day (Aufnahmeleitung: Tunesien), Jamie Forester (Post-Produktion), Peter Heslop (Tunesien), Jeremy Johns (Aufnahmeleitung Tunesien), Mimoun Mahbouli (Aufnahmeleitung: Tunesien als Meimoun Mahbouli), Abdelaziz Ben Mlouka (supervisor: Tunesien), Jeremy Pelzer (Aufnahmeleitung), Matthew Goodman (Post-Produktion Supervisor (US & Latein-Amerika-Veröffentlichung)
| | Ton |
| Tom Bellfort (Leitung), Ben Burtt (Leitung)
| | Spezialeffekte |
| Industrial Light & Magic (ILM), Geoff Heron (Leitung: ILM), Brenda Hutchinson (Koordination: Zweiter Stab), Peter Hutchinson (Leitung: Zweiter Stab), Prime Focus World (3D stereo conversion) (as Prime Focus View-D), Gentle Giant Studios, Industrial Light & Magic (ILM), Michael Kaelin & Associates (3D stereo conversion), Prime Focus World (3D stereo conversion) (as Prime Focus View-D)
| | Regieassistent |
| Moez Kamoun (1st AD: Tunesien), Christopher Newman (1st AD als Chris Newman), Nick Heckstall-Smith (1st AD: 2nd unit), David Turchi (1st AD: Italien), Bernard Bellew (2nd AD), Dario Cioni (2nd AD: Italien), George Walker (2nd AD: 2nd unit), Christopher Granier-Deferre (2nd 1nd AD), Andrea Boni (3th AD: Italien), Ben Howarth (3th AD), Janet Nielsen (3th AD: 2nd unit), Deane De-Beger (AD), Paul Higgins (Statisten)
| | Continuity |
| Jayne-Ann Tenggren, Lisa Vick (2nd unit)
| | Drehorte |
| Robert Jordan, Moslah Kraiem (Tunesien), Franco Rapa (Italien), Richard Sharkey
| | Szenenbild |
| Gavin Bocquet
| | Bauten |
| Peter Russell
| | Ausstattung |
| Peter Walpole
| | Besetzung |
| Robin Gurland
| | Kostüme |
| Trisha Biggar
| | Maske |
| Paul Engelen, Morag Ross (Liam Neeson)
| | Frisuren |
| Jan Archibald (Liam Neeson), Sue Love
| | Waffen |
| Jon Baker
| | Tiertrainer |
| John Kearney (Pferde), Steve Dent (Pferde)
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| Produzent |
| George Lucas (EP), Rick McCallum
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| Regie |
| George Lucas, Roger Christian, Nick Gillard (Kampfeinheit)
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| 1. Teil der Serie "Star Wars (Filmreihe)" |
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| Soundtrack |
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