Der begabte afroamerikanische Schüler Jamal Wallace lebt in der Bronx und besucht eine öffentliche Schule, bis nach einem staatlichen Test eine Privatschule auf ihn aufmerksam wird. In dieser Zeit lernt er den zurückgezogen lebenden William Forrester kennen. Dieser hat Jahrzehnte zuvor einen der bedeutendsten Romane des 20. Jahrhunderts geschrieben, seitdem jedoch kein weiteres Buch veröffentlicht. Wallace und Forrester freunden sich an. Der Schriftsteller hilft dem Schüler, sein literarisches Talent zu entwickeln. Jamal schreibt übungshalber Texte, indem er den Titel und ersten Absatz von Texten Forresters übernimmt. Jamal reicht einen solchen Text bei einem Schreibwettbewerb der Schule ein. Es stellt sich aber heraus, dass Forresters Originaltext bereits vor Jahrzehnten veröffentlicht worden ist, und Wallace wird von dem neidischen Professor Crawford des Plagiats bezichtigt. Einzig die Erlaubnis des Originalautors könnte ihn vor einer Suspendierung retten, aber dafür müsste er sein Versprechen brechen, niemandem von seiner insgeheimen Freundschaft mit Forrester zu erzählen. Jamal hält sein Versprechen. Obwohl Forrester seine Wohnung seit Jahren nicht mehr verlassen hat, erscheint er, auch für Jamal überraschend, in der Schule, um die Angelegenheit selbst aufzuklären. Forrester liest einen Text vor, als wäre er von ihm. Der Text findet großen Beifall und Forrester klärt nun auf, dass ihn Wallace geschrieben hat, und reicht diesen für ihn, gegen den Protest von Crawford, beim Wettbewerb ein. Forrester fährt, von Wallace zu neuen Abenteuern ermutigt, in seine alte Heimat Schottland. Ein Jahr später erhält Wallace mit der Nachricht von Forresters Krebstod das Manuskript seines zweiten Romans mit der Bitte, das Vorwort zu schreiben. Die Dreharbeiten fanden von April bis Juni 2000 in New York und Kanada statt. Dem literaturbegeisterten Connery war dieser Film sehr wichtig. Er war als Co-Produzent auch auf der Berlinale 2001 zugegen. Die Figur des William Forrester ist an den amerikanischen Schriftsteller J. D. Salinger angelehnt. In diesem Film trifft Sean Connery auf seinen alten Filmwidersacher F. Murray Abraham aus der Umberto-Eco-Verfilmung Der Name der Rose. Jamals Bruder, der angehende Musiker Terrell Wallace, wird von US-Hip-Hop-Star Busta Rhymes dargestellt. Matt Damon hat gegen Ende des Films einen Kurzauftritt als Rechtsanwalt.

Starttermine:

01.12.2000 USA Erstaufführung Beverly Hills, Kalifornia 12.01.2001 USA Kinostart 15.02.2001 Deutschland Deutsche Erstaufführung Internationales Film Festival Berlin 01.03.2001 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Sean Connery William Forrester Klaus Sonnenschein 2 Rob Brown Jamal Wallace Marc Stachel     3 F. Murray Abraham Robert Crawford Michael Mendl     4 Anna Paquin Claire Spence Anke Kortemeier     5 Busta Rhymes Terrell     6 April Grace Ms. Joyce     7 Michael Pitt John Coleridge Hubertus von Lerchenfeld     8 Michael Nouri Dr. Spence Michael Schwarzmaier     9 Richard Easton Prof. Matthews Horst Raspe     10 Glenn Fitzgerald Massie Manou Lubowski     11 Lil' Zane (als Zane Copeland Jr.) Damon     12 Stephanie Berry Janice     13 Fly Williams III Fly Dirk Meyer     14 Damany Mathis Kenzo     15 Damion Lee Clay     16 Tom Kearns Coach Garrick Peter Musäus     17 Matthew Noah Word Hartwell     18 Charles Bernstein Dr. Simon     19 Matt Malloy David Bradley Tobias Lelle     20 Matt Damon Steven Sanderson Matthias von Stegmann     21 Jimmy Bobbitt Rapper     22 Capital Jay Gegnerischer Spieler     23 Jim Titus (als James T. Williams II) Schüler     24 Cassandra Kubinski Claires Freundin     25 Sophia Wu Bibliothekarin     26 Gerry Rosenthal Schulsprecher     27 Tim Hall Student Manager     28 Tom Mullica Old Money Man     29 David Madison Kind in der Halle     30 Joey Buttafuoco Night Man     31 Jaime McCaig Schiedsrichter     32 William Modeste Schiedsrichter     33 Daniel Rodriguez Junge im Flur     34 Samuel Tyson Creston Player     35 Vince Giordano Big Band Leader     36 Gregory Singer Violinist     37 Dean Pratt Trompetenspieler     38 Kerry MacKillop Trompetenspieler     39 Harvey Tibbs Posaunist     40 Jack Stuckey Saxlphonist     41 Mark Lopeman Saxophonist     42 Marc Phaneuf Saxophonist     43 Larry Wade Saxophonist     44 Conal Fowkes Klavierspieler     45 Matt Munisteri Gitarrist     46 John Sullivan (als John Meyers) Schlagzeuger     47 Ron Morgan Mailor Priest     48 Alison Folland Jeopardy Kandidat     49 Alex Trebek Selbst     Nicht genannte Darsteller 50 Brett Barsky Schüler     51 Michael E. Bell UPS-Fahrer (uncredited)     52 Dennis Cabrini Truckfahrer     53 Alexander Conti Kleiner Junge     54 Joe Crosson Schüler     55 Jessica Leshnower Statist     56 Craig Loydgren Besucher des Planetariums     57 Randi Rosenholtz Schüler     58 Peter Stickles Schüler     59 Gus Van Sant Assistent in der Bibliothek     Stuntmen 60 Blaise Corrigan     61 Tom Farr     62 Richard Hughes     63 Jamie Jones     64 Carl Paoli (Stuntfahrer)     65 Paul Rutledge     66 Al Thompson (Robert Browns stunt double)     67 Dave Van Zeyl     Ungenannte Stuntmen 68 Cort Hessler     69 Stephen A. Pope     70 Kym Washington Longino

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Stab

Musik Bill Brown Drehbuch Mike Rich Stunt-Koordinator G.A. Aguilar (als George Aguilar) Kamera Harris Savides Schnitt Valdís Óskarsdóttir Produktionsfirmen Columbia Pictures, Finding Forrester Productions, Fountainbridge Films, Laurence Mark Productions Produktionsleitung Michele Giordano (supervisor), Jim Powers (Toronto als James Powers), Tom Razzano, Dany Wolf Ton Kelley Baker (Leitung als Kelley Baker), Owen Langevin (Toronto), Brian Miksis Spezialeffekte Michael Kavanagh, Michael Kavanagh, Rob Sanderson, C.O.R.E. Digital Pictures (digital visual effects), Illusion Arts (additional visual effects) Regieassistent David Webb (1st AD), Bruno Bryniarski (2nd AD: Toronto), Dylan Hopkins (2nd 2nd AD), Amy Lynn (2nd AD), Kirsteen McLean (3th AD: Toronto), Fareshta Ahmadi (Azubi), Julie O'Neill (Azubi: Toronto), John Sauvé (Azubi: Toronto) Continuity Julie Oppenheimer Drehorte Trish Adlesic, Marty Dejczak, Francis Maiorino (Scout), David McIlroy (Toronto) Szenenbild Jane Musky Bauten Robert Guerra, Darrell K. Keister Ausstattung Susan Bode (als Susan Tyson), Carolyn 'Cal' Loucks, Lynn Tonnessen (als B. Lynn Tonnessen) Besetzung Francine Maisler, Bernard Telsey, David Vaccari Kostüme Ann Roth Maske Michal Bigger, Linda Grimes, Melanie Hughes (Sean Connery als Melanie R. Hughes), James Sarzotti, Mario Cacioppo (Toronto) Frisuren Stanley Hall, John Quaglia (als John D. Quaglia), Lyndell Quiyou (Sean Connery), Veronica Ciandre (Toronto) Waffen John 'Frenchie' Berger Produzent Sean Connery, Jonathan King (EP), Laurence Mark, Rhonda Tollefson, Dany Wolf (EP) Regie Gus Van Sant

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