Der erfolgreiche New Yorker Schriftsteller Melvin leidet an Zwangsneurosen. In Restaurants nimmt er immer sein eigenes Plastikbesteck mit, zum Händewaschen benutzt er jedes Mal ein neues Stück Seife, und auf dem Bürgersteig auf Pflasterfugen zu treten, ist für ihn tabu. Seinen Mitmenschen gegenüber verhält er sich grob und unsensibel. Darüber hinaus neigt er zu herablassenden und beleidigenden Äußerungen, was ihn allgemein unbeliebt macht. Gegenüber seinem homosexuellen Nachbarn Simon und dessen schwarzem Freund Frank äußert er sogar schwulenfeindliche und rassistische Sprüche. Der einzige Mensch, der ihm Paroli bietet und mit ihm einigermaßen zurechtkommt, ist die Kellnerin Carol, die ihn in seinem Stammrestaurant regelmäßig bedient. Sie ist alleinerziehende Mutter eines asthmakranken Jungen. Wegen des Gesundheitszustands ihres Sohnes Spencer muss Carol eines Tages zu Hause bleiben und kann nicht mehr Melvins Essen servieren. Daraufhin bittet Melvin den Mann seiner Verlegerin Dr. Bettes, einen renommierten Arzt, Spencer zu behandeln. Er übernimmt auch die Kosten dafür. Melvin beginnt sich nun zu verändern. Er nimmt Medikamente gegen seine Krankheit und bringt seine Zwangsneurosen nach und nach unter Kontrolle. Gleichzeitig kümmert er sich um den Hund seines Nachbarn Simon. Simon wurde in seiner Wohnung von einer Bande krankenhausreif geprügelt und ist nach einem langen Krankenhausaufenthalt pleite. Melvin fährt Simon schließlich in Franks Cabrio zu dessen Eltern nach Baltimore, mit denen Simon seit Jahren kein Wort mehr gesprochen hat, um sie um finanzielle Unterstützung zu bitten. Melvin will, dass Carol sie begleitet. Als Melvin ihr offenbart, dass er sich ihretwegen ändern wolle, küsst sie ihn. Sie fühlt sich jedoch verletzt, als er ihr unmittelbar danach als Grund ihrer Einladung zur Reise sagt, sie könnte mit Simon schlafen. Melvin nimmt nach seiner Rückkehr seinen mittlerweile obdachlos gewordenen Nachbarn Simon bei sich auf. Melvin fühlt sich nach den Ereignissen in den letzten Tagen verwirrt. Simon sagt Melvin, dass er, Melvin, verliebt sei. Er rät Melvin, Carol sofort zu besuchen. Melvin tut dies noch in der gleichen Nacht und gesteht Carol seine Gefühle; die beiden versöhnen sich. Die Dreharbeiten fanden vom 4. November 1996 bis zum 26. Januar 1997 in Kalifornien und New York statt. Bei dem Paar, das Melvin zu Beginn in seinem Stammrestaurant anpöbelt, handelt es sich um Lisa Edelstein und Peter Jacobson. Beide sind aus der TV-Serie Dr. House bekannt. Melvin singt im Film eine Zeile von „Always Look on the Bright Side of Life“ aus dem Monty-Python-Film Das Leben des Brian. Während des Abspanns wird eine von Art Garfunkel interpretierte Version des Titels gespielt. Der Hund des Nachbarn Simon, den Melvin zeitweise zur Pflege hat, ist ein Griffon Bruxellois. Bei der Oscarverleihung 1998 erhielten Jack Nicholson und Helen Hunt den Oscar in den Kategorieen Bester Hauptdarsteller / Beste Hauptdarstellerin. Darüber hinaus war der Film in den Kategorien Bester Film, Bester Nebendarsteller (Greg Kinnear), Bestes Originaldrehbuch (Mark Andrus, James L. Brooks), Beste Filmmusik (Hans Zimmer), Bester Schnitt (Richard Marks) nominiert. Bei den Golden Globe Awards 1998 gewann der Film in den Kategorien Bester Film – Komödie oder Musical, Bester Hauptdarsteller – Komödie oder Musical (Jack Nicholson), Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical (Helen Hunt), und war in den Kategorien Beste Regie (James L. Brooks), Bester Nebendarsteller (Greg Kinnear) und Bestes Drehbuch (Mark Andrus, James L. Brooks) nominiert. Bei den Screen Actors Guild Awards 1998 gewann der Film in den Kategorien Bester Hauptdarsteller (Jack Nicholson) und Beste Hauptdarstellerin (Helen Hunt), und war in der Kategorie Bester Nebendarsteller (Greg Kinnear) nominiert. Bei den Satellite Awards 1997 gewann er in den Kategorien Bester Film – Komödie oder Musical, Bester Hauptdarsteller – Komödie oder Musical (Jack Nicholson) und Beste Hauptdarstellerin – Komödie oder Musical (Helen Hunt). Nominiert war er darüber hinaus in den Kategorien Bester Nebendarsteller (Greg Kinnear), Bester Nebendarsteller (Cuba Gooding junior), Beste Nebendarstellerin (Shirley Knight). Die Deutsche Film- und Medienbewertung FBW in Wiesbaden verlieh dem Film das Prädikat „Besonders wertvoll“.

Starttermine:

06.12.1997 USA Erstaufführung Westwood (Kalifornien) 23.12.1997 USA Limited 25.12.1997 USA Kinostart 12.02.1998 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Jack Nicholson Melvin Udall Joachim Kerzel 2 Helen Hunt Carol Connelly Jutta Speidel     3 Greg Kinnear Simon Bishop Frank Röth     4 Cuba Gooding Jr. Frank Sachs Dietmar Wunder     5 Skeet Ulrich Vincent Benedikt Weber     6 Shirley Knight Beverly Astrid Boner     7 Yeardley Smith Jackie Michele Sterr     8 Lupe Ontiveros Nora     9 Jill The Dog (als Jill) Verdell     10 Timer the Dog (als Timer) unterstützender Hund     11 Billy the Dog (als Billy) unterstützender Hund     12 Bibi Osterwald Nachbarin Alice Franz     13 Ross Bleckner Carl Claus Brockmeyer     14 Bernadette Balagtas Caterer     15 Jaffe Cohen partygänger     16 Laurie Kilpatrick Partygänger     17 Alice Vaughn Partygängerin     18 Brian Doyle-Murray Hausmeister John Walter Reichelt     19 Kristi Zea Mutter am Tisch Monika Kockott     20 Annie Tippe (als Annie Maginnis Tippe) Tochter am Tisch     21 Patricia Childress Cafe 24 Kellnerin     22 Rebekah Johnson Cafe 24 Kellnerin     23 Missi Pyle Cafe 24 Kellnerin Solveig Duda     24 Leslie Stefanson Cafe 24 Kellnerin     25 Tara Subkoff Cafe 24 Kellnerin     26 Shane Black Cafe 24 MAnager Claus Brockmeyer     27 Peter Jacobson Mann am Tisch Wolfgang Schatz     28 Lisa Edelstein Frau am Tisch Ute Bronder     29 Stan Bly Cafe 24 Kunde Claus Brockmeyer     30 Randall Batinkoff Carols Date Jakob Riedl     31 Jesse James Spencer Connelly     32 Jamie Kennedy Straßengangster Dominik Auer     33 Justin Herwick Straßengangster Dirk Meyer     34 Maya Rudolph Polizistin     35 John F. O'Donohue Ermittler Ray Peter Musäus     36 David Kipper Arzt im Hospital     37 Mary Elizabeth Still KRankenschwester Rezeptionistin     38 Chloe Brooks Kind im Cafe 24     39 Cooper Brooks Kind im Cafe 24     40 Sharon L. Alexander Passantin     41 Holly Denys Passantin     42 Lawrence Kasdan Dr. Green Ulrich Frank     43 Alison Rose Psychatrischer patient     44 Kathryn Morris Psychatrischer patient     45 Wood Harris Cafe 24 Hilfskellner     46 Linda Gehringer Verlegerin Dagmar Heller     47 Julie Benz Rezeptionistin Claudia Lössl     48 Harold Ramis Dr. Bettes Reinhard Brock     49 Antonia Jones Krankenschwester     50 Kaitlin Hopkins Frau in Lobby     51 Jimmy Workman Sean from the Bakery     52 Danielle Spencer Tierärztin Monika Kockott     53 Todd Solondz MAnn im Bus     54 Tom McGowan Küchenchef Thomas Albus     55 Danielle Brisebois Sängerin Ute Bronder     56 Matt Malloy Verkäufer in Herrenausstatter Niko Macoulis     57 Paul Greenberg Barkellner     58 Kirk Ringberg Kellner Wolfgang Schatz     59 Dave Hawthorne Bartender     Nicht genannte Darsteller 60 Alba Albanese New Yorker     61 Roger Ferreira Restaurantbesucher     62 Amy Anzel Ballett-Tänzer     63 Alex Ballar Kunde im Blumenladen     64 Joe Beachy Restaurantbesucher     65 Laura Mayes Byrnes Restaurantbesucherin     66 Jason Thomas Campbell Bediensteter     67 Bronwyn Cornelius Bartender     68 Dunya Djordjevic Kunsthändler     69 Eddie L. Fauria NYC Transit Cop     70 James Gosnell Freund     71 Daniel D. Harris Restaurant-Tänzer     72 Eliza Harris Ballett-Tänzerin     73 Maurice LaMarche (Stimme) Fred Bishop, Simons Vater am Telefon     74 Johnny Mansbach Restaurantbesucher     75 Bradlee Park Kellner     76 Nicole Salter     77 Frank Slaten verärgerter Partygänger     78 Joey Sontz Busreisender     79 Oriana Nicole Tavoularis Restaurantbesucher     80 Justin Ward Diner     Stuntmen 81 BJ Davis (Nicholsons stunt double als B.J. Davis)     82 Bryce Gregory     83 David LeBell     84 Gene LeBell (als Gene Le Bell)     85 Phil O'Dell     86 Denise Lynne Roberts     87 Felipe Savahge     88 Chester E. Tripp III (als Chester Tripp)     89 Pete Turner     Ungenannte Stuntmen 90 Julia Davis (Helen Hunt (uncrediteds stunt double)

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Stab

Musik Hans Zimmer Drehbuch James L. Brooks, Mark Andrus Stunt-Koordinator Ken Fritz, Walter Scott Kamera John Bailey Schnitt Richard Marks Produktionsfirmen TriStar Pictures, Gracie Films Produktionsleitung Amy Herman (New York), Jake Jacobson (als John Adam Jacobson), John D. Schofield, Denise Sirkot (Produktionsbeauftragte für Gracie Films), Mark Canton (Produktionsbeauftragte), Chantal Feghali (Post-Produktion), Tamara Smith (Post-Produktion) Ton Dennis Drummond (Leitung), David Giammarco (Leitung), Jerome R. Vitucci (Mischung: New York als Jerome Vitucci), Jeff Wexler (Mischung) Spezialeffekte Bill Doane (Koordination als William B. Doane), Al Griswold (Koordination: New York als Albert Griswold) Regieassistent Aldric La'auli Porter (1st AD als Aldric Porter), William M. Connor (2nd AD), Shari Nicotero (2nd 2nd AD als Shari Hanger), Hans Berggren (Azubi), Susan Perlman (Azubi: New York) Continuity Ray Quiroz (als Raymond Quiroz), Faith Conroy (2nd unit) Drehorte Declan Baldwin (New York), Ralph Coleman, Kathleen Corgan (Scout), Tom Lackey (Scout), Michael Parks Szenenbild Bill Brzeski Bauten Philip Toolin Ausstattung Clay A. Griffith Besetzung Francine Maisler Kostüme Molly Maginnis Maske Stacye P. Branche (Cuba Gooding Jr. als Stacye Branché), Michèle Burke (supervisor als Michele Burke), Michael Germain (Jack Nicholson als Perry Michael Germain), Linda Grimes (Jack Nicholson, New York), Allen Weisinger (New York) Frisuren Linda Arnold (supervisor), Darrell Redleaf-Fielder (Helen Hunt als Darrell Fielder), Joy Zapata (Jack Nicholson) Tiertrainer Raymond W. Beal, Mathilde Decagny (als Mathilde DeCagny), Roger Schumacher (Leitung) Pilot Al Cerullo (New York) Produzent James L. Brooks, Bridget Johnson, Maria Kavanaugh (AP), Laurence Mark (EP), Richard Marks (Co-Produzent), Aldric La'auli Porter (AP als Aldric Porter), Richard Sakai (EP), John D. Schofield (Co-Produzent), Owen Wilson (AP), Kristi Zea, Laura Ziskin (EP) Regie James L. Brooks

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