Jason McCullough befindet sich nach eigenen Angaben gerade auf dem Weg nach Australien, als er von Goldfunden nahe der fiktiven Goldgräberstadt Calendar in Colorado erfährt. Er hält die Goldsuche für ein gutes Mittel, um seine weitere Reise zu finanzieren. In Calendar angekommen, beobachtet er ein unfaires Duell. Der Überlebende ist Joe Danby, der zu dem einfältigen, aber berüchtigten Danby-Clan gehört, der Abgaben von den Minenbesitzern kassiert und sich in der Region gewohnheitsmäßig fast alles erlauben darf. Jason weist Joe noch darauf hin, dass er eben einen Mord begangen habe, bevor er wieder seiner Wege geht. Kurz darauf unterhält er sich beim Essen mit den anderen Gästen und erkundigt sich, wie sich ein Mann, der keine Arbeit scheue, in der Gegend ein wenig Geld verdienen könne, da er „...bei der hiesigen Preisentwicklung spätestens heute Nachmittag pleite“ sein werde. Am örtlichen Aushang ist die Stelle des Sheriffs ausgeschrieben. Jason bewirbt sich bei Bürgermeister Olly Perkins, Minenbesitzer und Inhaber des Krämerladens, um die Stellung. Nachdem er seine Schießkunst unter Beweis gestellt und zugesichert bekommen hat, nebenher nach Gold graben zu dürfen, bekommt er vom Bürgermeister und dem zufällig anwesenden Stadtrat die Stelle, zu der neben 150 Dollar im Monat freie Kost und Logis im Haus des Bürgermeisters gehören. Seine erste Amtshandlung besteht in der Schlichtung einer Prügelei, bei der er gleich den stadtbekannten Trottel Jake als Hilfssheriff rekrutiert. Mit dessen Hilfe verhaftet er auch Joe Danby, den er zunächst mit einem Trick daran hindert, aus dem Gefängnis zu fliehen – denn dieses hat noch keine Gitter. Die anderen Danbys sind sehr aufgebracht, und ihr Anführer, „Papi“ Danby, versucht erst einmal auf seine Weise, Joe aus dem Gefängnis zu holen. Er muss aber schnell erkennen, dass der neue Sheriff von einem anderen Kaliber ist als seine Vorgänger. Inzwischen sorgt Jason mit unkonventionellen Methoden für Ordnung in der Stadt, schürft nach Gold und lässt sich von Prudence, genannt Prudy, der Tochter des Bürgermeisters, verpflegen, wobei sie sich langsam näherkommen. Da von den Danbys angeheuerte Killer immer wieder scheitern und weder Flucht- noch Ausbruchsversuche zum gewünschten Erfolg führen, mobilisiert Papi Danby schließlich sämtliche Familienmitglieder. Doch auch diesen Angriff weiß Sheriff Jason mit Unterstützung seines Hilfssheriffs Jake und Prudy abzuwehren. Zum guten Schluss verlobt sich Jason ebenso eigenmächtig wie einvernehmlich mit der hübschen und wohlhabenden Prudy und scheint in der Stadt sesshaft zu werden – nicht ohne sich augenzwinkernd die Option einer späteren Weiterreise nach Australien offen zu halten. Jake spricht – an den Zuschauer gerichtet – eine Art Epilog zum weiteren Verlauf der Geschichte (u. a. dass er selbst Jasons Nachfolger als Sheriff wird). Um McCullough zum Bleiben zu bewegen, betont der Bürgermeister den modernen und kultivierten Charakter der Stadt und seines Hauses. Er habe für seine Tochter sogar ein Harmonium angeschafft, und er behauptet: „Es kommt von weither, aus Düsseldorf.“ Tatsächlich war das deutsche Klavierbauunternehmen Rud. Ibach Sohn, mit Verkaufsstelle in Düsseldorf, auf den Weltausstellungen 1876 in Philadelphia und 1904 in St. Louis präsent. 1970 wurde mit Latigo eine Westernkomödie gleichen Stils nachgeschoben.

Starttermine:

26.03.1969 USA Kinostart 08.08.1969 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 James Garner Jason McCullough Holger Hagen     2 Joan Hackett Prudy Perkins Sabine Eggerth     3 Walter Brennan Pa Danby Robert Klupp     4 Harry Morgan Olly Perkins Konrad Wagner     5 Jack Elam Jake Martin Hirthe     6 Henry Jones Henry Jackson Erich Fiedler     7 Bruce Dern Joe Danby Uwe Friedrichsen     8 Willis Bouchey Thomas Devery Arnold Marquis     9 Gene Evans Tom Danby Alexander Welbat     10 Walter Burke Fred Johnson Hans F. Wilhelm     11 Dick Peabody Luke Danby Edgar Ott     12 Chubby Johnson Brady     13 Kathleen Freeman Mrs. Danvers Tina Eilers     14 Dick Haynes Bartender     Nicht genannte Darsteller 15 Richard Alden     16 Robert Anderson Mann in Kates Lokal     17 Bill Borzage Bürger     18 Danny Borzage Akkordeonspieler bei Beerdigung     19 Forest Burns Bürger     20 Luis Delgado Bürger     21 Ken DuMain Bürger     22 Jaye Durkus Bürger     23 Stewart East Bürger     24 Sig Frohlich Bürger     25 Richard Hoyt von Danby angeheuerter Revolverheld Gert Günther Hoffmann     26 Marilyn Jones Prostituierte in Madame Orr's Freudenhaus     27 John Milford Schütze     28 Joe Phillips Bargast     29 Anthony Redondo Bürger     30 Tom Reese Revolverheld der von McCullough im Gefängnis erschossen wird     31 Robert Robinson Bürger     32 Gayle Rogers Bardame     33 Ted Smile Bürger     34 Paul Sorensen MAnn der Gitter im Gefängnis einbaut     35 William Tannen Mann im Saloon     36 Mike Wagner Bürger     37 Sally Yarnell Bürgerin     38 John Zimeas Bürger     Stuntmen Ungenannte Stuntmen 39 Denny Arnold     40 Bill Catching Pöbler in Emma's     41 Roydon Clark Pöbler im Emma's     42 Gene Coogan Schütze im Saloon     43 John Daheim Pöbler im Emma's     44 Fred Dale Bürger     45 Duke Fishman Bürger     46 Jerry Gatlin Pöbler auf der STraße     47 Jack Lilley Mitglied der Danby-Familie     48 Boyd 'Red' Morgan Pöbler auf der Straße     49 Carl Pitti Bartender     50 Phil Schumacher Mitglied der Danby-Familie     51 Jack Tornek Bürger

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Stab

Musik Jeff Alexander Drehbuch William Bowers Kamera Harry Stradling Jr. Schnitt George W. Brooks Produktionsfirmen Cherokee Productions, Three Pictures Ton Franklin Milton (Aufnahmeleitung), Bruce Wright Spezialeffekte Marcel Vercoutere Regieassistent Ray DeCamp (als Ray De Camp), David Hawks Continuity Marjorie Mullen Bauten Leroy Coleman (als Leroy A. Coleman) Ausstattung Hugh Hunt Kostüme Norman A. Burza (als Norman Burza), Florence Hackett Maske Stanley Smith Frisuren Helene Parrish Produzent William Bowers, Bill Finnegan (beteiligt als William Finnegan), James Garner (ausführend) Regie Burt Kennedy

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