Der amerikanische Strategiespezialist Sam bekommt von der mysteriösen Irin Deirdre ein Auftragsangebot, einer Verbrecherorganisation in Frankreich einen geheimnisvollen Koffer abzujagen. Gemeinsam mit dem im Hintergrund agierenden irischen Terroristen Seamus O’Rourke hat Deirdre ein Team von Experten zusammengestellt, bestehend aus dem französischen Organisationstalent Vincent, dem deutschen Computerexperten Gregor, dem britischen Waffenspezialisten Spence und dem Fahrer Larry. Beim ersten Zusammentreffen will zunächst keiner aus dem Team seinen Hintergrund preisgeben. Nur Spence deutet an, im Special Air Service gedient zu haben. Die erste Bewährungsprobe geht beinahe schief, da Spence beim Waffenkauf einen Hinterhalt übersieht und damit das gesamte Team gefährdet, als es zu einer Schießerei kommt. Ihnen gelingt aber mit den Waffen und dem Geld die Flucht. Bei der folgenden Planungsbesprechung drängt Sam den militärstrategisch völlig inkompetenten Spence aus dem Team, indem er ihm mit einer Fangfrage über den SAS-Standort als Hochstapler entlarvt, der nie in der SAS gedient hat. Im gleichen Atemzug setzt Sam bei Deirdre ein höheres Honorar für sich und die restlichen Teammitglieder durch. Gemeinsam entscheiden sie sich dann für einen von Sam geplanten Hinterhalt, um die starke Bewachung des Koffers auszuschalten. Bei den Vorbereitungen kommen sich Sam und Deirdre näher. Mit den schweren Waffen schaltet das Team bei einer Verfolgungsjagd von La Turbie bis in die Gassen von Nizza die Bewacher des Koffers nach und nach aus. Während einer Schießerei stellt sich heraus, dass Gregor auf eigene Rechnung arbeitet. Er tauscht den Koffer aus und täuscht eine Verletzung vor, um zu fliehen. Sam bemerkt gerade noch rechtzeitig, dass der falsche Koffer eine Bombe enthält. Der Rest des Teams muss mit leeren Händen vor der anrückenden Polizei flüchten. Das Team macht sich nun auf die Suche nach Gregor. Währenddessen will dieser den echten Koffer an die russische Mafia verkaufen, in deren Auftrag der Ex-KGB-Agent arbeitet. Der Mafioso Mikhi schickt statt Geld aber einen Killer zu Gregor; dieser kann ihn jedoch ausschalten. Inzwischen hat Sam mit Hilfe eines alten Kollegen Gregor über dessen Mobiltelefon ausfindig machen können. Als dieser den zweiten Übergabeversuch im Amphitheater von Arles unternimmt, kommt es zu einer Schießerei. Sam rettet Vincents Leben, wird aber dabei angeschossen. Derweil mischt sich der Terrorist Seamus aktiv ins Geschehen ein und bringt Gregor in seine Gewalt, wobei er Larry tötet. Vincent und Sam sind gezwungen, ein Auto zu hijacken, um zu flüchten. Vincent bringt den verletzten Sam in das Haus seines Freundes Jean-Pierre. Nachdem Sam seine Verletzungen versorgt und sich ein paar Tage erholt hat, hilft Jean-Pierre den beiden, die Spur des Koffers wiederaufzunehmen. Sam und Vincent machen Seamus, Deirdre und Gregor in Paris ausfindig. Es kommt zu einer weiteren Verfolgungsjagd durch die Straßen und Tunnel von Paris. Nachdem der Wagen von Seamus und Deirdre von einer Brücke stürzt, kann Gregor, der ebenfalls mit im Auto saß, abermals mit dem Koffer entkommen. Die Jagd führt alle Parteien schließlich in ein Eislaufstadion. Gregor hat als Absicherung einen Scharfschützen postiert, der Mikhis Geliebte Natacha erschießen soll, wenn er sich nicht meldet. Mikhi opfert seine Geliebte, erschießt Gregor und flieht mit dem Koffer, während in der Halle nach dem Tod Natachas Panik ausbricht. Draußen wartet Seamus, als Polizist getarnt. Er erschießt Mikhi, nimmt den Koffer an sich und versucht zu entkommen. Sam hat derweil Deirdre gefunden, die im Fluchtwagen wartet. Er enthüllt, dass er nie an dem Geld oder dem Koffer interessiert war, sondern nach wie vor aktiver CIA-Agent ist, der Seamus das Handwerk legen soll. Er überzeugt Deirdre, Seamus im Stich zu lassen und alleine zu fliehen. Gerade als Seamus Sam überwältigt hat, erschießt Vincent schließlich Seamus und revanchiert sich damit bei Sam. Die Handlung endet mit Sam und Vincent im Café vom Anfang des Films. Sie verabschieden sich in Freundschaft voneinander, ohne dass geklärt wird, was sich in dem geheimnisvollen Koffer befand. Im Hintergrund hört man Nachrichten der BBC. Daraus geht hervor, dass zwischen der britischen Regierung und der Sinn Féin ein Waffenstillstand vereinbart wurde. Die multinationale Söldnertruppe im Zentrum der Geschichte umfasst ehemalige Agenten der westlichen und kommunistischen Welt ebenso wie Terroristen: Sam ist ein – vorgeblich ehemaliger – CIA-Agent, Vincent vermutlich von der DGSE und Spence behauptete, ehemals beim Special Air Service gewesen zu sein. Von Gregor, einem Ostdeutschen, erfährt man, dass er vom KGB geschult wurde. Die beiden Auftraggeberparteien sind die IRA und – so ist zu vermuten – die russische Mafia. Für die ehemalige Eiskunstläuferin Katarina Witt war es die erste Rolle in einem größeren Kinofilm. Drei der Schauspieler haben in ihrer Laufbahn James-Bond-Widersacher verkörpert: Michael Lonsdale war Hugo Drax in Moonraker, Sean Bean Alec Trevelyan in GoldenEye und Jonathan Pryce Elliot Carver in Der Morgen stirbt nie. Die Dreharbeiten fanden vom 3. November 1997 bis zum 3. März 1998 statt. Die Bar Montmartre in der Eröffnungsszene mit De Niro ist das ehemalige Blue Sky Restaurant an der Rue des Trois Frères, Montmartre. Das Gebäude wurde später abgerissen. Der Waffenkauf mit der anschließenden Schießerei spielt an der Nordseite der Pont Alexandre III. Während des Drehs wurden insgesamt achtzig Autos zerstört. In der Kino-Version des Films sieht man Deirdre das letzte Mal in dem Eisstadion, als sie es verlässt. In der der DVD-Version des Films beiliegenden Bonus-DVD gibt es eine Rohfassung eines alternativen Endes, in dem sie Sam und Vincent in dem Café aus der Anfangssequenz treffen will. Im letzten Augenblick überlegt sie es sich anders und kehrt um. Kurz bevor sie in ihren Wagen steigen kann, wird sie von Männern der IRA, die sie eine Verräterin nennen, in einen Van gezogen. Sam und Vincent beenden ihr Gespräch und verlassen das Café, ohne bemerkt zu haben, was Deirdre zugestoßen ist. Der Regisseur John Frankenheimer hatte bereits den Formel-1-Film Grand Prix gedreht und leitete auch die Auto-Stunt-Szenen (mit teilweise bis zu 150 Leuten) selbst. Obwohl es zur Zeit der Dreharbeiten bereits möglich war, solche Verfolgungsjagden in Filmen mit Hilfe von Computersimulationen nachzustellen, verzichtete Frankenheimer, der in seinen Filmen immer ein besonderes Faible für Realismus bewies, auf derlei Tricks und zeigte authentische Stuntszenen in Nizza und in Paris, selbst bei solchen Szenen, die in engen Tunneln und Gassen spielten. Skipp Sudduth saß während der rasanten Verfolgungsjagden selbst am Steuer, da er John Frankenheimer mehrfach darum gebeten hatte. Sudduth hat auch in der Serie Third Watch – Einsatz am Limit auf einen Stuntfahrer verzichtet. Der Porno-Darsteller Ron Jeremy hatte während der Verfolgungsjagd einen kurzen Auftritt. Diese Szene wurde in der Endfassung aber wieder herausgeschnitten, da ein Vorschau-Publikum gelacht hatte, nachdem es ihn erkannt hatte. Während der Dreharbeiten in Frankreich wurde De Niro von der französischen Polizei verhaftet, da er sich weigerte, einen Verhörtermin über die Beziehung zu einer Prostituierten wahrzunehmen. Der Film beginnt und endet an derselben Stelle in Paris, auf der Treppe der Rue Drevet. In der ersten Szene kommt Robert De Niro die Treppe herunter, in der letzten Szene geht sie Jean Reno hinauf. Der Film erhielt den Young Hollywood Award für den Besten Soundtrack. Darüber hinaus war er nominiert für den Golden Reel Award für den Besten Sound, den MTV Movie Award für die Beste Actionszene, und den Saturn Award für den besten Action-/Adventure-/Thriller-Film. Die FBW in Wiesbaden verlieh dem Film das Prädikat „wertvoll“.

Starttermine:

23.09.1998 USA Erstaufführung Beverly Hills (Kalifornien) 25.09.1998 USA Kinostart 03.12.1998 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Robert De Niro Sam Christian Brückner 2 Jean Reno Vincent Joachim Kerzel     3 Natascha McElhone Deirdre Claudia Lehmann     4 Stellan Skarsgård Gregor Peter Reinhardt     5 Sean Bean Spence Norbert Langer     6 Skipp Sudduth Larry Jörg Hengstler     7 Michael Lonsdale Jean-Pierre Helmut Krauss     8 Jan Tríska Dapper Gent Bodo Wolf     9 Jonathan Pryce Seamus O'Rourke Lutz Mackensy     10 Ron Perkins Man mit Zeitung Reinhard Kuhnert     11 Féodor Atkine Mikhi Klaus-Dieter Klebsch     12 Katarina Witt Natacha Kirilova Katarina Witt     13 Bernard Bloch Sergi Eberhard Prüter     14 Dominic Gugliametti Clown Ice Skater     15 Alan Beckworth Clown Ice Skater     16 Daniel Breton Sergis Komplize     17 Amidou (als Amidou Ben Messaoud) Unterhändler bei Waffendeal Bernd Rumpf     18 Tolsty der Boss     19 Gérard Moulévrier (als Gérard Moulevrier) Touristenführer     20 Lionel Vitrant The 'Target'     21 Vincent Schmitt Arles Bote     22 Léopoldine Serre Arles kleines Mädchen     23 Lou Maraval Arles kleines Mädchen     24 Frédéric Schmalzbauer deutscher Touristenführer     25 Julia Maraval Geisel     26 Laurent Spielvogel Tourist in Nizza     27 Steve Suissa Kellner in Nizza     28 Katia Tchenko Geisel     29 Dyna Gauzy schreiendes Mädchen     30 Lilly-Fleur Pointeaux Mädchen     31 Amanda Spencer Mädchen     32 Dimitri Rafalsky russischer Übersetzer Jerzy Milton     33 Vladimir Tchernine russischer Mechaniker Uwe Jellinek     34 Gérard Touratier Ice Rink Security Guard     35 Cyril Prentout Mikhis Leibwächter     36 Henry Moati Bartender     37 Christophe Maratier bewaffneter Polizist     38 Pierre Forest CRS Captain     Nicht genannte Darsteller 39 Nader Boussandel Waffenverkäufer     40 Hélène Cardona (Stimme) Polizeikoordinator     41 Lee Delong     42 Veronique Blanc Meyere Natacha Kirilovas Assistentin     43 Christine Musset Natacha Kirilovas Assistentin     44 Chuck Riley (Stimme) ERzähler des Trailers     Stuntmen 45 Jean-Louis Airola     46 Gilbert Bataille (Stuntfahrer)     47 Alain Brochery     48 Guy Chasseuil (Stuntfahrer)     49 Cyrille Dufaut (Stuntfahrer)     50 Alain Guerillot (als Alain Guérillot)     51 Jean-Pierre Jarier (Stuntfahrer; De Niros stunt double als Jean-Pierre Jarrier)     52 Philippe Lazoore     53 Marc Mercier     54 Michel Neugarten (Stuntfahrerin; Natascha McElhones stunt double)     55 Catherine Robert     56 Sébastien Seveau (Stuntfahrer)     57 Frédéric Vallet     Ungenannte Stuntmen 58 Alain Barbier     59 Francis Bataille (Stuntfahrer)     60 Jean-Marc Bellu     61 Serge Beuchat     62 Rémi Canaple     63 Patrick Cauderlier     64 Gilles Conseil     65 Pascal David     66 Yannick Derrien (Stuntfahrer)     67 Richard Dieux     68 Yan Dron     69 Joe Dunne     70 Bénédicte Follet     71 Pascal Garnier     72 David Genty     73 Jean Girard     74 Alain Grellier     75 Christian Hening     76 Marc Hoang     77 Jean-Claude Lagniez (De Niros stunt double)     78 Sébastien Lagniez (Stuntfahrer)     79 Pascal Lopez     80 Stéphane Margot     81 Philippe Morel (Stuntfahrer)     82 Patrick Médioni     83 Cyril Raffaelli     84 Alexandrine Roux     85 Alain Saugout     86 Jean-Pierre Suchet     87 Francis Terzian     88 Christophe Vaison     89 Olivier Vitrant

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Stab

Musik Elia Cmiral Drehbuch David Mamet (als Richard Weisz), J.D. Zeik Stunt-Koordinator Joe Dunne, Patrick Ronchin, Jean-Claude Lagniez, Dominique Fouassier (Koordinationsassistenz) Kamera Robert Fraisse Schnitt Antony Gibbs (als Tony Gibbs) Besetzung Margot Capelier, Cathy Sandrich Gelfond (als Cathy Sandrich) Produktionsfirmen FGM Entertainment, United Artists Bauten Gérard Viard Spezialeffekte Georges Demétrau (Koordination) Ton Robert Fitzgerald (Leitung), Mike Le Mare (Leitung als Mike Le-Mare), Bernard Bats (Aufnahme), Frank Fleming (Aufnahme) Regieassistent Fanny Aubrespin (Zweite Assistentin), David Artur (Zweiter zweiter Assistent), Jordane LaFourcade (Zweiter Assistent: Zweiter Stab), Mishka Cheyko (als Michel Cheyko), Xavier Gens (Azubi), Nadege Marti (Azubi) Produzent Paul Kelmenson (ausführend), Frank Mancuso Jr., Ethel Winant (beteiligt) Regie John Frankenheimer

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