Harry Ross arbeitete früher 20 Jahre lang als Polizist und ist nun seit fünf Jahren Privatdetektiv in Kalifornien. Vom Schauspielerehepaar Catherine und Jack Ames bekommt er den Auftrag, deren 17-jährige Tochter Mel zu finden und zurückzubringen, da sie mit ihrem Freund Jeff Willis durchgebrannt ist. Er spürt die beiden im mexikanischen Puerto Vallarta auf. Bei einer kurzen Auseinandersetzung mit dem Paar fällt seine Waffe auf den Boden, und als Mel diese in die Hand nimmt, löst sich versehentlich ein Schuss und trifft ihn im Oberschenkel. Zwei Jahre später, am 20. Oktober 1997, sitzt Harry in einem Verhörraum der Polizei von Los Angeles und erzählt rückblickend, was ihn hierher gebracht hatte. Da er Mel damals erfolgreich zu deren Eltern zurückbrachte und von der Tochter angeschossen wurde, hatte das Ehepaar Ames Harry angeboten, dass er im Gästezimmer des Hauses wohnen könne. Er führte damals ein unstetes Leben, da er nach dem Tod seiner Tochter mit Alkoholproblemen zu kämpfen hatte, sich seine Frau von ihm trennte und er ohne eigene Wohnung in seinem Büro übernachten musste. Die vorübergehende Unterbringung im Haus der Familie Ames wird für Harry zur Dauereinrichtung; er wird zum Handlanger der Familie und übernimmt Reparaturtätigkeiten und Besorgungen. Jack Ames leidet an Krebs und hat nur noch kurze Zeit zu leben. Eines Abends bittet er Harry, einer Gloria Lamar ein Päckchen zu überbringen. An der ihm genannten Adresse trifft er jedoch auf einen alten Mann, der sofort, als er ihn erblickt, Schüsse auf ihn abfeuert. Kurz darauf bricht der Mann zusammen und stirbt an einer zuvor von unbekannter Hand verursachten Bauchwunde. Harry findet am Toten einen Inhalator und Dokumente, die ihn als den pensionierten Polizisten Lester Ivar identifizieren. Er fährt sofort zur Wohnung des Toten und findet dort 20 Jahre alte Zeitungsausschnitte über Catherine, die damals mit dem Schauspieler Billy Sullivan verheiratet war, der dann spurlos verschwand. Es stellt sich heraus, dass Ivar der mit dem Fall betraute Ermittlungsbeamte war. Laut offizieller Darstellung beging Sullivan Suizid, indem er angeblich aufs offene Meer hinausschwamm. Ivar war jedoch überzeugt, dass es sich um Mord handelte, was er allerdings nie beweisen konnte. Als die Polizei in Ivars Wohnung auftaucht, wird Harry als Tatverdächtiger festgenommen. Er behauptet, dass er Ivar gekannt und immer für ihn gearbeitet habe, wenn dieser Asthma-Anfälle hatte. Die Polizei stellt jedoch fest, dass Ivar kein Asthma hatte, sondern ein Lungenemphysem und zudem Harrys Lizenz als Privatdetektiv bereits vor einem Jahr abgelaufen ist. Da die ermittelnde Polizistin Verna Hollander eine ehemalige Kollegin von Harry ist, kommt er jedoch bald wieder frei. Harry trifft auf seinen ehemaligen Kollegen Raymond Hope, der von Jack Ames beauftragt wurde, nach Harry zu sehen. Als Harry Catherine Ames zu Lester Ivar befragt, behauptet diese, ihn nicht zu kennen. Es kommt zum Streit und Harry will seine Sachen packen, doch dann küssen sich beide und schlafen miteinander. Kurz darauf erleidet Jack Ames in einem anderen Zimmer des Hauses einen Herzinfarkt. Harry verabredet telefonisch ein Treffen mit Gloria Lamar, um ihr, wie von Jack beauftragt, das Päckchen zu übergeben. Am verabredeten Treffpunkt taucht neben Gloria plötzlich Mels Ex-Freund Jeff Willis auf und schlägt Harry nieder. Jeff ist noch voller Wut, da er wegen einer Anzeige von Jack Ames wegen Verschleppung einer Minderjährigen ins Gefängnis von Yuma gesteckt wurde. Gloria entpuppt sich als Bewährungshelferin von Jeff. Jack offenbart Harry, dass Billy Sullivan von der Affäre zwischen ihm und Catherine erfuhr und ihn deshalb wütend auf seinem Anwesen besuchte, wo er in ein leeres Schwimmbecken stürzte. Billy blieb blutend liegen und schien tot zu sein. Jack rief daraufhin Raymond Hope an, damit dieser die vermeintliche Leiche verschwinden lassen sollte. Raymond sah das als seine Chance, um für das Vertuschen der Tat von Jack Geld zu fordern. Als Raymond jedoch bemerkte, dass der schwerverletzte Billy noch lebte, schoss er ihm in den Kopf, sodass er Jack nun tatsächlich erpressen konnte. Harry sucht nun Raymond in dessen luxuriösem Haus auf. Im Gesprächsverlauf gibt Raymond die Tat zu und rechtfertigt sich damit, dass Billy wahrscheinlich nur gelähmt hätte überleben können. Harry erklärt, dass er zur Polizei nach Los Angeles fahren und ihn melden werde, er aber bis dahin die Möglichkeit habe, aus dem Haus zu verschwinden. Raymond will sein Luxusleben nicht verlieren und als Harry zur Tür geht, schießt er auf ihn. Harry kann rechtzeitig in Deckung gehen und erschießt Raymond. Das Verhör von Harry ist damit beendet und er kann gehen. Auf dem Weg nach draußen wird er von Verna Hollander begleitet und beide beschließen, wie bereits früher einmal, eine gemeinsame Reise nach Catalina zu unternehmen. Gegen Schluss ist im Fernsehen der junge Gene Hackman zu sehen. Dabei handelt es sich um den Film Schussfahrt aus dem Jahr 1969 (Society-Filmpreis1971). Die Dreharbeiten begannen am 11. November 1996 und endeten im März 1997. Gedreht wurde an verschiedenen Orten in Kalifornien. Die Produktionskosten wurden auf einen Betrag zwischen 20 Millionen und 37 Millionen US-Dollar geschätzt. Der Film spielte in den Kinos der USA rund 15 Millionen US-Dollar ein.

Starttermine:

06.03.1998 USA Kinostart 06.08.1998 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Paul Newman Harry Ross Otto Mellies 2 Susan Sarandon Catherine Ames Kerstin Sanders-Dornseif     3 Gene Hackman Jack Ames Klaus Sonnenschein     4 Reese Witherspoon Mel Ames Manja Doering     5 Stockard Channing Lt. Verna Hollander Marianne Groß     6 James Garner Raymond Hope Claus Biederstaedt     7 Giancarlo Esposito Reuben Escobar Charles Rettinghaus     8 Liev Schreiber Jeff Willis Torsten Münchow     9 Margo Martindale Gloria Lamar Regina Lemnitz     10 John Spencer Capt. Phil Egan Michael Telloke     11 M. Emmet Walsh Lester Ivar     12 Peter Gregory Vernas Partner     13 Rene Mujica Mexikanischer Bartender     14 Jason Clarke Young Cop 1 Peter Flechtner     15 Patrick Malone (als Patrick Y. Malone) jüngerer Cop Dietmar Wunder     16 Lewis Arquette Wasserpistolenmann     17 Michael Brockman Garvey's Bartender     18 April Grace Polizei-Stenograf     19 Clint Howard EMS-Arbeiter     20 John Cappon (als John J. Cappon) Sanitäter     21 Neil Mather junger Cop 2     22 Ron Sanchez (als Ronald C. Sanchez) Crime Scene Detective     23 Jack Wallace befragender Officer     24 Jeff Joy Carl     25 Jonathan Scarfe Cop     26 Stephanie Beaton Beth Koski     27 Trent Hopkins E.M.T. Greene     Nicht genannte Darsteller 28 Jennifer Tolkachev sonnenbadende     29 Ron von Gober Mann, der mit jungen die Straße entlang geht     Stuntmen 30 Elle Alexander     31 Seth Arnett     32 Stanton Barrett     33 Roydon Clark (Hopes Stunt Double)     34 Mark Collie     35 Jennifer Collins     36 Frankie 'G' Garbutt (Ivars Stunt Double)     37 Tabby Hanson (als Tabitha Hanson)     38 Nancy Thurston

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Stab

Musik Elmer Bernstein Stunt-Koordinator Stan Barrett Kamera Piotr Sobocinski Schnitt Carol Littleton Besetzung Ilene Starger Produktionsfirmen Cinehaus, Paramount Pictures, Scott Rudin Productions Bauten David J. Bomba (als David Bomba) Regieassistent David McGiffert, Stephen E. Hagen, Patrick Kinney Spezialeffekte Larry Fioritto, Ric San Nicholas Ton Maurice Schell (Leitung), David MacMillan (Mischung als David R.B. MacMillan) Produzent Arlene Donovan, Scott Rudin, Michael Hausman (ausführend) Regie Robert Benton

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