Greenes Eltern, Daniel und Dora Greene, waren Einwanderer jüdischer Abstammung aus Russland. Sie stellten orthopädische Schuhe und Stiefel her, und Lorne war das einzige überlebende Kind, benannt nach Lorne MacKenzie, ihrem ersten Kunden.

Von seinem Lehrer wegen seiner Stimme ermutigt, machte er in der High School die ersten Gehversuche beim Theater und hatte damit Erfolg. Dennoch schrieb er sich in die Queens University in Toronto ein, um, auf Vaters Bitte Chemie zu studieren. Aber er konnte das Schauspielern nicht lassen, stand irgendwann doch wieder auf der Bühne und gewann schließlich das Interesse von New York's nominiertem "Neighborhood Playhouse", wo er die Möglichkeit hatte, unter dem angesehenen Sanford Meisner für zwei Jahre zu studieren. Da es bei Greenes Rückkehr kaum professionelle Theater in Kannada gab, war er gezwungen, erstmal einen Job als Programaufseher bei einer kleinen Werbeagentur für den bescheidenen Lohn von 10 $ pro Woche anzunehmen. In dieser Zeit Lernte er Rita Hands kennen, und heiratete sie 1938. Das Paar bekam bald darauf die Zwillinge Melinda Susan und Charles.

Wieder war es seine Stimme, die ihm neue Möglichkeiten eröffnete, diesmal beim Radio. Er bekam eine Stelle als Nachrichtensprecher bei "Canadian Broadcasting Corporation" und Wurde bald als die "Voice of Canada" bekannt. Während des zweiten Weltkrieges diente er bei der der Royal Canadian Air Force, und nahm darüber hinaus an Radiosendungen teil, die in Länder ausgestrahlt wurden, welche von den Nazis besetzt waren. So wurde er die "Voice of Doom" und bekam als einziger Kanadier 1942 einen Rundfunk Award von NBC.

Nach dem Krieg zog es ihn wieder in die USA. Dort nahm er die Radioarbeit wieder auf, spielte aber auch immer wieder kleiner rollen beim Film. Er gründete das "Jupiter Theatre" in Toronto mit und eröffnete die "Academy of Radio Arts". Zu dieser Zeit erfand er eine Rückwärtslaufende Uhr, damit die Sprecher die verbleibende Redezeit aglesen konnten.

Beim Fernsehen spielte er in der nur kurzlebigen Serie "Sailor of Fortune" einen Kapitän und in der Folge "The Vivian Carter Story" der Serie "Wagon Train" einen Witwer mit drei Söhnen. David Dortort suchte zu dieser Zeit einen Darsteller für seinen Familienvater Ben Cartwright in der Serie Bonanza, und sah wie greene den erfahrenen Ward bont beinahe an die Wand spielte. Da wusste er, dass er seinen Ben Cartwright gefunden hatte, verpflichtete Greene, und verschaffte ihm die Rolle seines Lebens. Von 1959 bis 1973 spielte er sich als Ben Cartwright in die Herzen der Zuschauer.

seine Ehe mit Rita zerbrach 1960. 1961 Heiratete er dann Nancy Deale, mit der er eine weitere Tochter (Gillian.) bekam.

1964 wurde die LP Welcome to the Ponderosa veröffentlicht. Für das Album nahm Lorne Greene das Lied Ringo auf und erzielte damit einen internationalen Bestseller (USA Platz 1, UK Platz 22). 1965 folgte die LP The Man. Auch darüber hinaus Identifizierte sich Greene mit der Figur des ben Cartwright. Er sagte später, dass er Ben Cartwright in- und auswendig kannte und ließ sein Haus nach dem Vorbild des Wohnhauses der Cartwrights entwerfen..

Nach Bonanza wurde es dann ruhiger um Greene. 1978 wurde er dann als der weise Captain Adama in Kampfstern Galactica beseztt. Zwar war die Serie nicht ganz unerfolgreich, konnte jedoch nicht an den Erfolg von Bonanza anknüpfen.

mit seinen Filmsöhnen Dan Blocker und Michael Landon fühlte er sich Zeit seines Lebens freundschaftlich verbunden. Landon sagte nach Greene's Tod: "Ich habe nie aufgehört, ihn als Vater zu sehen. Er war eine Art Säule für Dan und mich. Immerhin kannte ich ihn mein halbes Leben lang, und er war für 14 Jahre mein Vater." Seine letzte Rolle in der Episode „Die Erscheinung“ innerhalb der Fernsehserie Ein Engel auf Erden führte ihn 1985 dann auch noch einmal mit Landon vor der Kamera zusammen.

Lorne Greene starb im September 1987 mit 72 Jahren nach einer Lungenentzündung an Herzversagen. Er wurde auf dem Hillside Memorial Park Cemetery in Culver City, Kalifornien beigesetzt. Auf seinem Grabstein ist auch sein Filmname verewigt. Die Grabinschrift lautet:
"Lorne H. Greene
The world’s best loved father
Ben Cartwright
The great voice of Canada
Finally stilled, but silenced never
The dear voice of our loving
husband father and grandfather
will sing in our hearts
forever
1915–1987

Weiterführende Links:
Internet Movie Database