Der strenge Major Kirby übernimmt eine Abteilung Marineflieger an Stelle von Captain Griffin. Bei der Schlacht um Guadalcanal hat er nur wenige Flugzeuge zur Verfügung und viel zu bewältigen. Außerdem werden die Soldaten täglich von Japanern angegriffen. Die Piloten sind sehr jung, missachten Befehle und werden oft abgeschossen. Kirby verlangt das Äußerste, und auch Captain Griffin, der eine gewisse Nähe zu den jungen Soldaten hat, erweist sich als zäher als erwartet. Einer von ihnen, Blithe, genannt Cowboy, ist Griffins Schwager. Kirby hadert mit den Entscheidungen, die er fällen muss. Er weiß, dass er seine Jungs oftmals auf Himmelfahrtskommandos schickt, aber der Erfolg steht für ihn im Vordergrund. Kirby wird immer strenger gegenüber seinen müden Leuten. Er verweigert Malaria-kranken Soldaten Krankheitsurlaub, wenn Flugzeuge technische Probleme haben. Die Anspannung zwischen Kirby und Griffin wird immer größer. Griffin erkennt die Not in Kirbys Gesicht, aber er lässt sich mehr von seinen Gefühlen leiten. Kirby lässt, um die Marineeinheiten zu unterstützen, im Tiefflug angreifen. Das Hauptquartier hat diese Angriffstechnik nicht genehmigt. Als bei einem schweren japanischen Angriff die Marineeinheiten in Bedrängnis geraten, lässt Kirby trotz der Verluste unter seinen Piloten die Tiefflugangriffe weiterhin vollziehen. Er lässt einen japanischen Konvoi angreifen und seine Piloten zerstören diesen. Durch diese erfolgreiche Aktion wird Kirby zum Lieutenant Colonel befördert. Nun ist er in der Lage, die Tiefflugtaktik als genehmigte Taktik zu etablieren. Nach der Rückkehr zu seiner Staffel, die nun mit neuen F4U-Maschinen ausgerüstet ist, führt er seine Jungs durch die Schlacht von Okinawa. Gerade als Kirby die Staffel aufteilt, gerät der Schwager des zum Major beförderten Griffin in Schwierigkeiten. Wegen eines technischen Problems an seinem Flugzeug muss er vorzeitig landen. In diesem entscheidendem Moment der Schlacht muss Major Griffin seinem Schwager Hilfe verweigern, um den Erfolg der Mission nicht zu gefährden. Sein Schwager wird daraufhin abgeschossen und stirbt. Major Kirby muss seine von den Japanern in Brand geschossene Maschine aufgeben und abspringen. Er verletzt sich bei der Landung am Arm und wird von Navy-Einheiten aufgefunden. Da Kirby nun verwundet ist, kann er seine Einheit nicht mehr führen. Er muss einen Nachfolger vorschlagen. Kirby benennt Griffin, weil er erkannt hat, dass der seine Leute sicher führen kann. Regisseur Nicholas Ray drehte mit Stählerne Schwingen erstmals einen Farbfilm. Einem Gerücht zufolge habe Ray mit dem Produzenten Hughes und dessen Firma RKO zusammengearbeitet, um vor den antikommunistischen Kampagnen von Senator McCarthy geschützt zu sein. Die Dreharbeiten fanden auf zwei Marinebasen in Kalifornien, von November 1950 bis Februar 1951, statt.

Starttermine:

28.08.1951 USA Kinostart 12.09.1952 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 John Wayne Maj. Daniel Xavier Kirby Ernst Konstantin 2 Robert Ryan Capt. Carl 'Griff' Griffin Wolfgang Lukschy     3 Don Taylor Lt. Vern 'Cowboy' Blithe Gert Günther Hoffmann     4 Janis Carter Joan Kirby Elisabeth Ried     5 Jay C. Flippen MSgt. Clancy, Line Chief Clemens Hasse     6 William Harrigan Dr. Lt.Cdr. Joe Curran Hans Hessling     7 James Bell Colonel Knut Hartwig     8 Barry Kelley Brigadier General Wolf Martini     9 Maurice Jara Shorty Vegay Eckart Dux     10 Adam Williams Lt. Bert Malotke Gerd Vespermann     11 James Dobson Lt. Pudge McCabe     12 Carleton Young Col. Riley     13 Michael St. Angel Capt. Harold Jorgensen, Ops. Officer (as Steve Flagg)     14 Brett King 1st Lt. Ernie Stark Herbert Stass     15 Gordon Gebert Tommy Kirby     Nicht genannte Darsteller 16 Hal Bokar Lt. Deal     17 Barry Brooks Schwadron Commander     18 Charles Brunner Charlies Vater     19 Richard Condon Erster Ersatzpilot     20 Ralph Cook Lt. Kelvin     21 Inez Cooper Krankenschwester     22 Chuck Courtney dritter Ersatzpilot     23 James Craven CIC Flottenkomandeur     24 Victor Cutler zweiter Ersatzpilot     25 Gail Davis Virginia Blithe     26 Michael Devery Lt. Hoagland     27 Jayn Lee Dockstader Säugling     28 Christian Drake Lieutenant     29 Jane Easton Mädchen     30 Sam Edwards Junior     31 Frank Fiumara Lt. Hawkins     32 Shela Fritz Charlies Mutter     33 Grady Galloway vierter Ersatzpilot     34 Fred Graham MP Sergeant     35 Chuck Hamilton Geheimdienstoffizier     36 Douglas Henderson Lt. Foster     37 James Hickman Hicks     38 Frank Iwanaga japanischer Pilot     39 Milton Kibbee Angestellter für Indische angelegenheiten     40 Mona Knox Annabelle     41 Keith Larsen Charlie     42 Harry Lauter Freddie     43 Tony Layng Lt. Woods     44 Frank Marlowe Taxifahrer     45 Gene Marshall sechster Ersatzpilot     46 Mickey McCardle Marine     47 Paul McGuire Major Benson     48 Eda Reiss Merin Mama Malotke     49 John Mitchum Lt. Black     50 Rollin Moriyama japanischer Pilot     51 Al Murphy Grease Monkey     52 Brit Norton Capt. Walter Tanner     53 Leslie K. O'Pace Peter     54 Jimmy Ogg Bote     55 Peter Ortiz Captain     56 Patricia Prest Greta Malotke     57 Noel Reyburn Madden     58 Melville Robert Jack     59 Elaine Roberts Jill     60 Don Rockland Lt. Stuart     61 Mavis Russell Mrs. Jorgenson     62 Hugh Sanders General am Guadalcanal     63 Lynn Stalmaster Lt. Billy Castle     64 Milburn Stone CIC Flottenfunker Manfred Meurer     65 Bernard Szold Papa Malotke     66 Mort Thompson fünfter Ersatzpilot     67 Richard Ullman Jeepfahrer     68 Harlan Warde Admirals Berater     69 Dick Wessel Mess Sergeant Hans Emons     70 Mack Williams Colonel     71 Adam York Lt. Simmons

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Stab

Musik Roy Webb Drehbuch James Edward Grant, Kenneth Gamet (Story) Kamera William E. Snyder Schnitt Sherman Todd Produktionsfirmen RKO Radio Pictures Produktionsleitung Cliff P. Broughton Ton Frank McWhorter, Clem Portman Regieassistent Sam Ruman Bauten Albert S. D'Agostino, James W. Sullivan Ausstattung Darrell Silvera, John Sturtevant Kostüme Michael Woulfe Maske Mel Berns Frisuren Larry Germain Produzent Edmund Grainger Regie Nicholas Ray

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Alternativtitel

Jagdgeschwader Wildkatze identisch Spielzeit dieser Version: 100 Minuten

Guadalcanal – Entscheidung im Pazifik identisch Spielzeit dieser Version: 100 Minuten

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