Bei einem Überfall der Cheyenne auf einen Goldtransport finden 22 Soldaten den Tod; nur der junge Soldat Honus Gant und Cresta Lee, eine ehemalige Gefangene der Cheyenne und Verlobte eines Armeeleutnants, den sie aus finanziellen Gründen heiraten will, überleben. Statt eines Totengebets rezitiert Honus vor seinen getöteten Kameraden aus dem 1854 von Alfred Lord Tennyson veröffentlichten Gedicht „The Charge of the Light Brigade“ („Der Angriff der Leichten Brigade“). Honus und Cresta versuchen, sich zu einem Armeestützpunkt durchzuschlagen, wobei Cresta Honus davon überzeugen will, dass die indianische Lebensweise moralisch höherstehend als die der Weißen ist. Die beiden geraten in Konflikt mit Kiowas und mit dem Waffenschmuggler Isaac B. Lemmert (Wortspiel in der deutschen und der originalen Filmfassung; Original-Name: Isaac Q. Cumber), dessen für die Cheyenne bestimmte Lieferung von Gewehren und Munition Honus zerstört. Honus wird nachfolgend von dem Waffenhändler am Bein verwundet, doch Cresta pflegt ihn, und die beiden kommen sich näher. Als sie schließlich die Armee erreichen, plant diese einen Rachefeldzug gegen die Cheyenne. Cresta versucht, die Indianer zu warnen. Obwohl der Häuptling der Cheyenne den Soldaten mit einer weißen Fahne entgegenreitet, eröffnet die Armee mit Kanonen das Feuer auf das Indianerdorf und macht dieses nachfolgend dem Erdboden gleich, wobei keine Rücksicht auf Frauen und Kinder genommen wird und schreckliche Gräuel verübt werden. Der protestierende Honus wird inhaftiert und in Ketten gelegt und abgeführt. Cresta verbleibt zusammen mit den wenigen überlebenden Cheyenne im zerstörten Lager. Die Geschichte des Films ist eine fantasievoll ausgestaltete Erzählung vom Sand-Creek-Massaker, das 1864 Kavalleristen der amerikanischen Nordstaaten an den Einwohnern einer ungeschützten Siedlung von Cheyenne- und Arapaho-Indianern im Colorado-Territorium verübten. Die Nacherzählung des Massakers ist eingebettet in eine fiktive, umfangreichere Geschichte, die sich um Überlebende eines früheren Massakers rankt, das wiederum Indianer an amerikanischen Kavalleristen verübt hatten. Die Dreharbeiten fanden am ende des Jahres 1969 ab dem 20. Oktober in Mexiko statt Auf dem Höhepunkt des Vietnamkrieges gedreht, gerade als die gerichtliche Aufarbeitung des Massakers von My Lai in der amerikanischen Öffentlichkeit hohe Wellen schlug, lieferte Soldier Blue die erste filmische Nacherzählung eines der schändlichsten Verbrechen in der Geschichte der amerikanischen Landnahme im Westen des Kontinents. Der Film löste eine Kontroverse aus, nicht bloß als revisionistischer Western, sondern besonders durch deutliche Gewaltdarstellung. Regisseur Nelson, der im Film ebenfalls eine kleine Rolle spielte, zeigte die Nacktheit in Vergewaltigungsszenen und auch „realistische“ Großaufnahmen von Geschossen, die menschliches Gewebe aufreißen. Damit verwendete er ähnliche Mittel wie sein Zeitgenosse Sam Peckinpah, ohne dessen inhaltliche Tiefe und filmhistorische Relevanz zu erreichen. Das Drehbuch schrieb John Gay auf der Grundlage des Romans Arrow in the Sun von Theodore V. Olsen. Die Titelmusik wurde von Buffy Sainte-Marie geschrieben und gesungen. Das Wiegenlied vom Totschlag war aus verschiedenen Gründen kein Kassenerfolg. Als größtes Handicap erwies sich ein anderer Western des Jahres 1970, der ebenfalls von einem Massaker amerikanischer Kavalleristen an Indianern erzählt: Little Big Man. Dieser behandelte somit ein ähnliches Thema, stellte aber hinsichtlich schauspielerischer Leistung und Auszeichnungserfolg Das Wiegenlied vom Totschlag in den Schatten.

Starttermine:

12.08.1970 USA Erstaufführung New York City 04.03.1971 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Candice Bergen Cresta Lee Anneliese Priefert     2 Peter Strauss Honus Gent Thomas Danneberg     3 Donald Pleasence Isaac Q. Cumber Gerd Duwner     4 John Anderson Col. Iverson Wolfgang Lukschy     5 Jorge Rivero Gefleckter Wolf Edgar Ott     6 Dana Elcar Capt. Battles Paul Esser     7 Bob Carraway Lt. McNair Norbert Langer     8 Martin West Lt. Spingarn Dietrich Frauboes     9 James Hampton Pvt. Menzies Christian Brückner     10 Mort Mills Sgt. O'Hearn     11 Jorge Russek rennender Fuchs     12 Aurora Clavel (als Aurora Clavell) Indianerin     13 Ralph Nelson (als Alf Elson) Agent Long     Nicht genannte Darsteller 14 Marco Antonio Arzate Kiowa Krieger     15 Ron Fletcher Lt. Mitchell     16 Conrad Hool Lieutenant     17 Lance Hool Wache     18 Eddie Little Sky Indianischer Scout     19 Barbara Turner Mrs. Long     Stuntmen Ungenannte Stuntmen 20 Jerry Brutsche     21 Gary Combs     22 Bennie E. Dobbins     23 Terry Leonard     24 Fred Lerner     25 Glenn Randall Jr.     26 Greg Walker     27 Rodd Wolff

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Stab

Musik Roy Budd Drehbuch John Gay, Theodore V. Olsen (Romanvorlage) Stunt-Koordinator Everett Creach Kamera Robert B. Hauser Schnitt Alex Beaton Produktionsfirmen Embassy Pictures, Katzka-Loeb Ton Brian Hickin (Bearbeitung), Colin Miller (Bearbeitung), Barry Thomas Spezialeffekte Herman E. Townsley (als Herman Townsley) Regieassistent Mario Cisneros, Terry Morse Jr. Continuity Bob Forrest Bauten Frank Arrigo Ausstattung Carlos Grandjean Besetzung Leonard Murphy Kostüme Theodore R. Parvin (als Ted Parvin) Maske Del Armstrong, Ellis Burman Jr. Produzent William S. Gilmore (AP als William S. Gilmore Jr), Gabriel Katzka, Joseph E. Levine (EP), Harold Loeb Regie Ralph Nelson, Everett Creach (2nd unit)

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