Chicago 1936: Der junge Trickbetrüger Johnny Hooker und sein erfahrener Kollege Luther Coleman betrügen einen Geldboten namens Mottola. Doyle Lonnegan ist der größte Gangsterboss eines Syndikats in New York und Chicago, Mottola war einer seiner Geldboten. Als Lonnegan von dem Vorfall mit Mottola erfährt, lässt er ihn töten. Die Killer von Lonnegan töten auch Luther, indem sie ihn aus dem Fenster stürzen. Als Johnny am Abend zu Luther fährt, erfährt er vom Tod des Kollegen. Aus Angst um sein eigenes Leben flüchtet Hooker aus der Stadt und setzt sich mit Luthers ehemaligem Partner Henry Gondorff in Verbindung. Der erfahrene Betrüger, der mit seiner Freundin ein Bordell sowie ein Kinderkarussell betreibt, ist zwar zum Alkoholiker verkommen, kennt aber noch immer alle Tricks. Um sich wirkungsvoll an Lonnegan rächen zu können, zielen sie auf das, was Lonnegan am wichtigsten ist: sein Geld. Da Lonnegan nicht mit einfachen Tricks zu überlisten ist, entwickeln die beiden einen komplizierten Plan. Parallel dazu suchen Lonnegans Killer Hooker und seinen Freund wegen des Betrugs. Dies bleibt jedoch erfolglos. Lonnegan pfeift die Auftragsmörder zurück und setzt Salino, seinen besten Auftragskiller, auf sie an. Er warnt die beiden anderen, Hooker nicht weiter zu suchen. Der Plan wird auch dadurch erschwert, dass der korrupte Polizist Snyder Hooker und seinem Kumpel wegen des ihm übergebenen Falschgelds auf der Spur ist. Nachdem Henry und Johnny schließlich Lonnegan dazu gebracht haben, 500.000 Dollar auf den Sieg eines bestimmten Pferdes zu setzen, erfährt dieser, damit falsch gesetzt zu haben: Kid, der falsche Telegrafenbüromitarbeiter, erklärt Lonnegan, mit dem „Platzieren“ der Wette sei keine Wette auf Sieg gemeint gewesen. Vielmehr hätte er auf Platz 2 setzen müssen. Lonnegan ist außer sich und fordert sein Geld zurück, als die Falle zuschnappt. Die angeblichen FBI-Agenten stürmen das Wettbüro. Henry erschießt zum Schein Johnny als Verräter und wird daraufhin von den falschen FBI-Agenten ebenfalls zum Schein erschossen. Snyder führt Lonnegan hastig, ohne dass dieser sein Geld zurückerhalten kann, vom Ort des Geschehens weg, damit er nicht in den Vorfall verwickelt wird. Somit verliert Lonnegan sein ganzes Geld, das dann unter allen Beteiligten des Betrugs, aufgeteilt wird. Johnny verzichtet auf seinen Anteil, da er ihn doch nur wieder verspielen würde. Henry und Johnny verlassen die Stadt Chicago, weil sie nun für tot gehalten werden. Gedreht wurde vom 22.01. bis April 1973 in Chicago (Illinois), und in Kalifornien. Autor David S. Ward verwendete bei der Entwicklung des Drehbuchs David Maurers Buch The Big Con – das Schwindelprinzip. „The Wire“ war in den ersten zwei Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts tatsächlich eine gängige Methode, wohlhabende „Marks“ auszunehmen. Die eingeblendeten Kapitel Der Plan (The Set-Up), Der Köder (The Hook), Der Anruf (The Tale), Das Telegramm (The Wire), Nichts geht mehr (The Shut-Out) und Der Clou (The Sting) entsprechen genau den Phasen des Big Con. Die Hände von Paul Newman, der mit Spielkarten Ziergriffe und Manipulationen zeigt, wurden vom Falschspielexperten John Scarne gedoubelt, der unter dem Tisch saß. Die in Vergessenheit geratenen Ragtime-Kompositionen von Scott Joplin vom Anfang des 20. Jahrhunderts, wie beispielsweise The Entertainer, wurden erst wenige Jahre vor dem Film wieder bekannt und durch diesen sehr populär. Für die Arrangements und das Dirigat war Marvin Hamlisch verantwortlich, der auch die Ragtime-Klaviersoli einspielte. Musikproduzent war Gil Rodin. Dass Doyle Lonnegan im Film hinkt, ist für die Handlung unwichtig und wird im Film auch nicht erklärt. Ray Walston erklärte dazu in einem Interview, dass Darsteller Robert Shaw sich kurz vor Beginn der Dreharbeiten bei einem Handballspiel den Knöchel verstaucht hatte und sich nur hinkend fortbewegen konnte. Shaw, so Walston weiter, tat diese Angelegenheit so leid, dass er Regisseur George Roy Hill anbot, die Rolle von Lonnegan neu zu vergeben, ohne Regressansprüche zu stellen. Hill lehnte ab und baute das Hinken stattdessen in die Rolle ein. 1983 erschien die Fortsetzung Zwei ausgekochte Gauner, die allerdings hinter den Erwartungen zurückblieb. Der Clou erhielt 1974 sieben Oscars: Bester Film: Tony Bill, Michael Phillips, Julia Phillips Beste Ausstattung: Henry Bumstead, James W. Payne Bestes Original-Drehbuch: David S. Ward Bestes Kostüm-Design: Edith Head Beste Filmmusik: Marvin Hamlisch Beste Regie: George Roy Hill Bester Schnitt: William H. Reynolds Außerdem war der Film in drei weiteren Kategorien nominiert: Hauptdarsteller: Robert Redford Kamera: Robert Surtees Ton: Ronald K. Pierce, Robert Bertrand Weitere Auszeichnungen: Preis als bester englischsprachiger Film durch National Board of Review George Roy Hill wurde als bester Regisseur bei den Kinema Junpo Awards ausgezeichnet Robert Redford wurde als bester ausländischer Schauspieler mit einem David di Donatello Award ausgezeichnet Film-Auszeichnung mit der Goldenen Leinwand 2005 wurde der Film als 'besonders erhaltenswert' in das National Film Registry aufgenommen.

Starttermine:

25.12.1973 USA Kinostart 11.04.1974 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Paul Newman Henry Gondorff Gert Günther Hoffmann 2 Robert Redford Johnny Hooker Rolf Schult     3 Robert Shaw Doyle Lonnegan Helmut Wildt     4 Charles Durning Lt. Wm. Snyder Heinz Theo Branding     5 Ray Walston J.J. Singleton Friedrich W. Bauschulte     6 Eileen Brennan Billie Edeltraut Elsner     7 Harold Gould Kid Twist Heinz Petruo     8 John Heffernan Eddie Niles Joachim Kerzel     9 Dana Elcar F.B.I. Agent Polk Edgar Ott     10 Jack Kehoe Erie Kid Friedrich Georg Beckhaus     11 Dimitra Arliss Loretta Helgard Bruckhaus     12 Robert Earl Jones (als Robertearl Jones) Luther Coleman Wolfgang Lukschy     13 James Sloyan (als James J. Sloyan) Mottola Norbert Langer     14 Charles Dierkop Floyd, Bodyguard Gerd Martienzen     15 Lee Paul Bodyguard     16 Sally Kirkland Crystal Marianne Lutz     17 Avon Long Benny Garfield Siegmar Schneider     18 Arch Johnson Combs Wilhelm Borchert     19 Ed Bakey Granger Harry Wüstenhagen     20 Brad Sullivan Cole     21 John Quade Riley     22 Larry D. Mann Schaffner Manfred Grote     23 Leonard Barr Komödiant Herbert Weißbach     24 Paulene Myers Alva Coleman Tilly Lauenstein     25 Joe Tornatore salinos Killer Klaus Sonnenschein     26 Jack Collins Duke Boudreau Wolfgang Völz     27 Tom Spratley Curly Jackson Martin Hirthe     28 Kenneth O'Brien Greer Jochen Schröder     29 Ken Sansom Western Union Executive Jochen Schröder     30 Ta-Tanisha Louise Coleman Uta Hallant     31 William 'Billy' Benedict (als William Benedict) Roulette Dealer     Nicht genannte Darsteller 32 Jack Berle Spieler     33 Patricia Bratcher Kosmetikerin     34 Robert Brubaker Bill Clayton aus Pittsburgh     35 Robert Buckingham Spieler     36 Peter Paul Eastman Pokerspieler     37 Kathleen Freeman Kid Twists Frau     38 Susan French Vermieterin     39 Sig Frohlich Spieler     40 Ralph Gambina Spieler     41 Clarke Gordon Mr. Lombard     42 Jack Griffin Cabbie     43 Bob Harks Fußgänger     44 George Holmes Spieler Klaus Miedel     45 Sid Kane Kassierer     46 Bruce Kimball Lacey the Bouncer Hermann Wagner     47 Mike Lally Spieler     48 Alexander Lockwood Vermieter     49 Jim Michael Bartender     50 Chuck Morrell F.B.I. Agent Chuck     51 Byron Morrow Mr. Jameson aus Chicago     52 Jessica Rains Sekretärin Christine Gerlach     53 Edwin Rochelle Spieler     54 Pearl Shear Frau in Telefonzelle     55 Arthur Tovey Bankangestellter     56 Guy Way Spielführer     Stuntmen Ungenannte Stuntmen 57 Bob Folkerson     58 Mickey Gilbert     59 Scott Gourlay     60 John Moio     61 Joe Pronto     62 Dean Smith

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Stab

Musik Musikadaption, Scott Joplin (Komponist der Scott Joplinpiano rags) Drehbuch David S. Ward (Buchvorlage) Kamera Robert Surtees Schnitt William Reynolds Produktionsfirmen Zanuck/Brown Productions, Universal Pictures Produktionsleitung Ernest B. Wehmeyer Prooduktionsleitung Charles Clement (Postproduktion) Ton Robert R. Bertrand (als Robert Bertrand), Ronald Pierce Spezialeffekte Bob Warner Regieassistent Ray Gosnell Jr. (erster Assistent als Ray Gosnell), Charles Dismukes (zweiter Assistent), Sergio Emmanuele Anastasio (Azubi), John Slosser (Azubi) Continuity Charlsie Bryant Bauten Henry Bumstead Ausstattung Emile Kuri (als Emilie Kuri), James W. Payne (als James Payne) Besetzung William Batliner, Robert J. LaSanka Kostüme Edith Head Maske Jim Gillespie (Assistenz), Gary Liddiard, Mark Reedall, Rick Sharp Frisuren Connie Nichols Produzent Tony Bill, Julia Phillips, Michael Phillips, David Brown (ausführend), Sid Sheinberg (ausführend), Richard D. Zanuck (ausführend) Regie George Roy Hill

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