Joe Lo Monaco hat ein Problem. Sein zum illegalen Spielcasino umgebautes Kreuzfahrtschiff kostet ihn ein Vermögen, da fast alle Spieler dort gewinnen. Da der Kahn hoch versichert ist, versucht er den Kapitän mit hanebüchenen Ideen davon zu überzeugen, dass er den Kahn versenken soll. Doch der Kapitän lässt sich darauf nicht ein, da die Versicherung die Ideen Joes nicht glauben würde. Eines Tages hat Morris, der Anwalt von Joe eine Idee den Kahn lukrativ los zu werden. Er setzt ein Inserat in die Zeitung, dass er für einen reichen Klienten ein Schiff dieser Größenordnung für 5 Millionen Pfund erwerben möchte, während Joe verbreiten lässt, dass er das Schiff für drei Millionen Pfund verkaufen würde. Die Beiden wollen so einen Dummen finden, der erst das Schiff kauft und dann hofft es an den Anwalt für 5 Millionen weiterzuverkaufen. Dieser würde dann natürlich ablehnen und schon wären sie das Schiff los. Die Dummen lassen dann auch nicht lange auf sich warten, denn die 4 mittelklassigen Kleinganoven Columbus, Bull, Fred und Frankie kommen natürlich genau auf diese Idee. Da sie allerdings die 3 Millionen für das Schiff nicht haben, weihen sie ihren alten Kumpel Charleston in den Plan mit ein. Dieser durchschaut das Vorhaben von Joe und Morris und entwickelt seinerseits einen listigen Plan um die Beiden hinters Licht zu führen. Für diesen Plan braucht er allerdings die Mithilfe der Polizei, besser noch des Scotland Yard Inspektors Watkins. Mit einer geschickten Gaunerei zieht er ihn mit ins Boot und leitet so das turbulente Finale ein.
Bud Spencer spielt in dieser Gaunerkomödie die Rolle des charmanten Trickbetrügers Charleston. Diese Rolle weicht somit deutlich von seinen sonst eher rauhbeinigen und auch ein wenig einfältigen Charakteren ab. Obwohl Bud diese untypische Rolle durchaus gekonnt spielt, wollte das Publikum ihn in solchen Rollen offenbar nicht sehen. So wurde der Film für den damals sehr erfolgsverwöhnten Bud Spencer ein kleiner Flop, weshalb er ab da auch keine Experimente mehr bei seiner Rollenauswahl machte.
In der Rolle des Inspektor Watkins hat Bud Spencer mit Herbert Lom einen internationalen Star neben sich. Lom erreichte spätestens Mitte der 60er Jahre als Chefinspektor Charles Dreyfus an der Seite von Peter Sellers in den Inspektor Clouseu Filmen internationale Bekanntheit. Er war aber auch 1966 neben Terence Hill in der deutschen Nibelungen-Verfilmung zu sehen.
Geoffrey Bayldon, der den Onkel Fred spielt, spielt ebenfalls den echten Kapitän Bob und auch später den als Kapitän Bob maskierten Onkel Fred. Als Kapitän Bob hat er dabei allerdings einen anderen Synchronsprecher bekommen. So wird er als Onkel Fred von Franz-Otto Krüger gesprochen, als Kapitän Bob allerdings immer von Manfred Lehmann, was spätestens in der Szene der Demaskierung von Kapitän Bob zu einem Synchro-Fehler führt.
Die Regie führte Marcello Fondato. Für ihn war es nach Zwei wie Pech und Schwefel die zweite und letzte Regiearbeit mit Bud Spencer. Er war danach aber noch an fünf Drehbüchern zu Bud Spencer-Filmen beteiligt.
Der Soundtrack zum Film stammt aus der Feder von Guido und Maurizio De Angelis. Veröffentlicht wurde davon nur eine Single mit dem Titelsong Mago. Interessanterweise ist der Song im Trailer zum Film mit Gesang zu hören, während im Film dann nur eine instrumentale Fassung läuft. Auf der Single befindet sich die Version mit Gesang. Komponist Maurizio De Angelis ist in Bud Spencers Gesangs- und Tanzszene als Pianist zu sehen. Es ist sein einziger Auftritt vor der Kamera.
Der Film wurde in London gedreht. Es war Buds einziger filmischer Ausflug auf die britische Insel.
Die deutsche Kinofassung ist gegenüber der Originalfassung um ca. 14 Minuten gekürzt.
Um für den Film zu werben war Bud Spencer am 1. Oktober 1977 in der TV-Show Die aktuelle Schaubude zu Gast. Diese wurde damals live vom Kramermarkt in Oldenburg gesendet. Nach dem Auftritt schaute sich Bud den Film am Abend noch im Oldenburger Wall-Kino an. |
