Eine neue Eiszeit ist über die Erde hereingebrochen, die Ära des Erdöls ist vorbei. Die Kälte hat die Zivilisation zusammenbrechen lassen: Es gibt keine Regierungen mehr, man bewegt sich zu Fuß von Ort zu Ort; wilde Hunde, die in Fünferrudeln jagen, schaffen die Leichen der Erfrorenen und Verhungerten von den Straßen. Zehn Jahre, nachdem er die Stadt verlassen hat, kehrt der Robbenfänger Essex mit seiner schwangeren Frau aus dem Süden zurück und sucht nach seinem Bruder, aber dieser wird kurz darauf das Opfer eines Bombenattentats, bei dem auch seine Frau und Essex' Gefährtin Vivia das Leben verlieren. Die Ursache für den Tod seines Bruders liegt in einem Spiel verborgen, das Quintett heißt und von denen gespielt wird, die glauben, einen letzten Sinn in ihrem Dasein gefunden zu haben. Wer das Spiel verliert, muss die Konsequenzen tragen: Er ist ein toter Mann. Essex will den Tod seiner Verwandten rächen, aber um den Mördern auf die Spur zu kommen, hat er keine andere Wahl, als sich in die Reihen der Quintett-Spieler einzuschleichen. Unter falschem Namen nimmt er Kontakt mit ihnen auf und wird in eine rätselhafte Gesellschaft eingeführt, für die das Spiel zugleich Lebensinhalt und religiöse Philosophie geworden ist. Aber er erfährt nichts. Seine dämonischen Konkurrenten führen ihn in die Irre. Ein Spieler nach dem anderen muss aus dem Quintett aussteigen und stirbt. Als Essex von Grigor, dem mysteriösen Spielleiter, den ihm zustehenden Preis des Siegers verlangt, erfährt er, dass dieser lediglich darin besteht, weitermachen zu dürfen. Essex lehnt ab. Er verwirft den Gedanken, dass es einen Sinn haben könnte, seine Tage in der frostklirrenden, kalten Stadt zu beschließen, und folgt einer nach Norden fliegenden Wildgans in die Einsamkeit hinaus. Die Gans ist für ihn ein Zeichen der Hoffnung, aber dass er in der Eiswüste den Tod finden wird, ist gewiss. Robert Altman selbst sagte zu Quintett: „Ein Märchen in Eis, in das man sich hineinziehen lassen soll, ohne zu versuchen, das Unerklärliche zu begreifen“. Gedreht wurde ab dem 16.01.1978 in Montréal, Québec, Canada.

Starttermine:

09.02.1979 USA Kinostart 24.08.1979 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Paul Newman Essex Gert Günther Hoffmann 2 Vittorio Gassman St. Christopher Erik Schumann     3 Fernando Rey Grigor Alexander Kerst     4 Bibi Andersson Ambrosia Rita Engelmann     5 Brigitte Fossey Vivia Susanna Bonaséwicz     6 Nina van Pallandt (als Nina Van Pallandt) Deuca Andrea Brix     7 David Langton Goldstar Wolfgang Völz     8 Thomas Hill (als Tom Hill) Francha     9 Monique Mercure Redstones Freundin Inge Landgut     10 Craig Richard Nelson Redstone Hans W. Hamacher     11 Maruska Stankova Jaspera Bettina Schön     12 Anne Gerety Aeon     13 Michel Maillot Obelus     14 Max Fleck Holzlieferant     15 Françoise Berd (als Francoise Berd) Frau im Wohltätigkeitshaus     Nicht genannte Darsteller 16 Emil Glassbourg Verlorene Seele

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Stab

Musik Tom Pierson Drehbuch Frank Barhydt, Lionel Chetwynd, Patricia Resnick, Robert Altman Kamera Jean Boffety Schnitt Dennis M. Hill Produktionsfirmen Lion's Gate Films Produktionsleitung Jim Kaufman Ton Hal Sanders (Bearbeitung), Sam Gemette (Bearbeitung), Robert Gravenor Spezialeffekte Tom Fisher, John Thomas Regieassistent Tommy Thompson, Charles Braive Continuity Monique Champagne Szenenbild Leon Ericksen Bauten Leon Ericksen, Wolf Kroeger Besetzung Luca Kouimelis Kostüme Scott Bushnell, John Hay, J. Allen Highfill Maske Monty Westmore Produzent Robert Altman, Tommy Thompson (ausführend) Regie Robert Altman

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