Joe Armstrong ist Soldat auf einem US-Army-Stützpunkt auf den Philippinen. Das einzige, was den wortkargen Einzelgänger interessiert, ist Kampfkunst, ansonsten erweist er seinen Vorgesetzten keinen Respekt. Doch dann wird erst ein Konvoi und dann der Stützpunkt von einheimischen Rebellen unter der Führung eines geheimnisvollen schwarzen Ninjas angegriffen. Armstrong tritt entgegen dem Befehl seines Sergeants Rinaldo den Angreifern mutig entgegen. So kann er zwar die Tochter Patricia des Colonels Hickock vor den Angreifern retten, aber vier Soldaten werden getötet, wodurch er auf dem Stützpunkt zu einem Außenseiter wird. Erst als er in einem Zweikampf den Ausbilder Corporal Curtis Jackson mühelos besiegt, gewinnt er den Respekt der Einheit zurück. Im weiteren Verlauf des Films stellt sich heraus, dass Joe Armstrong selbst ein Ninja ist, der seit seiner Kindheit an Amnesie leidet und von einem japanischen Kriegsveteranen in der Kunst des Kampfes ausgebildet wurde. Als Joe mit Patricia ausgeht, sieht er im selben Restaurant Rinaldo, wie dieser mit dem Gangsterboss Ortega diniert. Rinaldo lockt Joe in eine Falle. Er soll aus einem Warenhaus mit einem Truck Waren abholen, doch dort wird Joe von Ninjas attackiert. Joe kann die Ninjas ausschalten, doch einer entkommt mit seinem Truck. Joe kann sich an den Truck klammern und gelangt so in Ortegas Hacienda. Dort sieht er das Training der Ninja-Einheit, welche vom geheimnisvollen Black-Star-Ninja trainiert wird und welche für Ortega Waffen stiehlt. Mithilfe des japanischen Holdouts Shinyuki, der für Ortega arbeitet, entkommt Joe der Hacienda. Der Japaner entpuppt sich später als ehemaliger Ausbilder von Joe und dem Black-Star-Ninja. Zurück auf dem Stützpunkt wird Joe auf Rinaldos Weisung von der MP verhaftet und in einen Gefängnisblock gesteckt. Nachts dringt Black-Star-Ninja dort ein und versucht, Joe zu ermorden, doch er entkommt ihm und dem Gefängnis. Nun glauben die Amerikaner, er wäre der Waffendieb. Nur Jackson und Patricia glauben ihm. Als sie Hickock ins Bild setzen, wird klar, dass auch der Colonel in den Waffenhandel verwickelt ist. Der Black-Star-Ninja entführt Hickocks Tochter. Während einer Verfolgungsjagd mit zwei Jeeps wird Rinaldo getötet. Anschließend macht sich Joe auf, Patricia zu retten. Auf der Hacienda kommt es zum finalen Kampf zwischen Joe und den Black-Star-Ninja, den Joe für sich entscheiden kann. Joe befreit Patricia aus dem Hubschrauber, bevor Jackson diesen samt Ortega mit einer Rakete zerstört. Ursprünglich sollte Chuck Norris die Hauptrolle übernehmen. Produzent Golam hatte die Idee zu einem Film mit dem Titel American Ninja und wollte Norris als Hauptdarsteller einsetzen. Dieser lehnte eine solche Rolle hingegen ab. Drehbuchautor James Brunner legte daraufhin einen Entwurf vor, in dem Norris eine Person spielte, die den Codenamen American Ninja trug, eigentliche Ninja hingegen sollten keine weitere Rolle spielen. Aus dieser Filmidee entstand schließlich die Produktion Invasion U.S.A. (1985), wiederum mit Norris in der tragenden Rolle. Bei einem Budget von etwa einer Million US-Dollar spielte der Film in den USA ca. 10,5 Millionen US-Dollar an den Kinokassen ein. Die Dreharbeiten fanden auf den Philippinen statt. Dudikoff und Steve James spielten Seite an Seite in insgesamt drei Filmen, die alle für Cannon Films entstanden. Dudikoff wurde durch den Film zu einem der neuen Stars des Produktionsstudios. Sam Firstenberg übernahm die Regie auch für den zweiten Teil der Reihe. Er hatte zuvor bereits für Cannon Filme inszeniert, darunter auch Ninja-bezogene Produktionen. Der Film war bis September 2011 indiziert, nach einer Neuprüfung der FSK wurde er ungekürzt ab 16 freigegeben. Die Erstveröffentlichung auf VHS war trotz FSK-18-Freigabe und Indizierung an einigen Stellen gekürzt. Der Erfolg von American Fighter zog vier Fortsetzungen nach sich. Michael Dudikoff und Steve James übernahmen in der ersten Fortsetzung American Fighter II - Der Auftrag wieder ihre Rollen. Diese Produktion inszenierte erneut Sam Firstenberg. Ab dem dritten Teil der Serie wurde David Bradley in der titelgebenden Hauptrolle inszeniert. In American Fighter 4 - Die Vernichtung treten beide "American Fighter" gemeinsam auf. Bei diesen beiden Filme übernahm Cedric Sundstrom die Regie. American Fighter 5, der letzte Teil der Reihe, wurde nur noch für den Videomarkt produziert. Dieser Film hat nichts mit der übrigen Reihe zu tun und wurde nur aus Verkaufsgründen als Teil 5 (bzw. American Ninja 5) benannt.

Starttermine:

30.08.1985 USA Kinostart Erstaufführung 09.05.1986 Deutschland Kinostart

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Besetzung

Nr. Darsteller Rollenname Synchronsprecher Bild Info IMDb 1 Michael Dudikoff Joe Armstrong Michael Nowka     2 Steve James Curtis Jackson Kurt Goldstein     3 Judie Aronson Patricia Hickock Susanna Bonasewicz     4 Guich Koock Col. Hickock Wolfgang Völz     5 John Fujioka Shinyuki Peter Matic     6 Don Stewart Ortega Harry Wüstenhagen     7 John LaMotta (als John La Motta) Rinaldo Heinz Theo Branding     8 Tadashi Yamashita Black Star Ninja Wolfgang Condrus     9 Phillip Brock (als Phil Brock) Charley Tobias Meister     10 Tony Carreon älterer Kolumbianer     11 Roi Vinzon jüngerer Kolumbianer     12 Manolet Escudero Leibwächter     13 Greg Rocero (als Gregg Rocero) Leibwächter     14 Berto Spoor Leibwächter     15 Michael Hackbart Leibwächter     16 Jerry Bailey Anführer der Kidnapper     17 Rohy Batliwala Truckfahrer     18 Jim Gaines (als James Gaines) Truckfahrer     19 Steve Cook Truckfahrer     20 Brian Robilliard Truckfahrer     21 Zenon Gil Truckfahrer     22 Willie Williams Barrackensoldat     23 Christian Hoss Barrackensoldat     24 Joey Galvez MP     25 Nick Nicholson Offizier     26 Eric Hahn Sergeant     Nicht genannte Darsteller 27 Magaji Edwards Joe als Junge     28 Edouard Spyk Gheur Leibwächter     Stuntmen 29 Richard Norton MP     30 Douglas Ivan (als Doug Ivan)     31 Ken Lesco (als Kenny Lesco)

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Stab

Musik Michael Linn Drehbuch Avi Kleinberger (Geschichte), Gideon Amir (Geschichte), Paul De Mielche (Buch) Stunt-Koordinator Steven Lambert (als Steve Lambert), Renato Morado (Philippinen), Mike Stone (Koreograf: ninja; martial arts) Kamera Hanania Baer Schnitt Peter Lee-Thompson, Marcus Manton, Marcel Mindlin, Andy Horvitch (als Andrew Horvitch), Daniel Wetherbee (als Dan Wetherbee) Produktionsfirmen The Cannon Group, Golan-Globus Productions Produktionsleitung Tony Ezpeleta (Philippinen), Lope V. Juban Jr. (supervisor: Philippinen), Michael Kansky, Romulo Ramos (Aufnahmeleitung: Philippinen), Michael R. Sloan (postproduktion), Tod Scott Brody (postproduktion) Ton Ed Callahan (Bearbeitung), Joseph D. Citarella (Mischung: Nachbearbeitung als Joseph Citarella), Simon Coke (Bearbeitung), Stanley B. Gill (Aufnahmen), Jacob Goldstein (tonmeister), Charles Grenzbach (Mischung: Nachbearbeitung als Bud Grenzbach), Allen Hartz (Bearbeitung als Alan Hartz), Hari Ryatt (supervisor), Donald Santos (Ton: Philippinen), Ira Spiegel (Bearbeitung), Fred Wasser (Bearbeitung), John Wilkinson (Mischung: Nachbearbeitun g als John 'Doc' Wilkinson) Spezialeffekte Danilo Dominguez (Philippinen) Regieassistent Ricardo De Guzman (1st AD: Philippinen), Tal Ron (1st AD: als Ron Tal), Gene Rose Singson (2nd AD: Philippinen), Pepito Diaz (3rd AD: Philippinen) Continuity Ronit Ravich-Boss (als Ronit Ravich), Claire Felicen (2nd unit) Drehorte Jessie Cuneta (Philippinen) Szenenbild Adrian Gorton (als Adrian H. Gorton) Bauten Francisco Balangue (Philippinen) Ausstattung Pense Libre (Philippinen), Dading Urbano (Philippinen) Besetzung Perry Bullington, Robert MacDonald, Ken Metcalfe Kostüme Audrey M. Bansmer (als Audrey Bansmer) Maske Tony Artieda (Philippinen) Waffen Boy Dominguez (Philippinen) Titeldesign Wenden K. Baldwin Produzent Yoram Globus, Menahem Golan, Gideon Amir (AP), Avi Kleinberger (AP), Ken Metcalfe (AP: Philippinen) Regie Sam Firstenberg

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1. Teil der Serie "American Fighter (Filmreihe)"

Folge Titel Jahr 1 American Fighter 1985 2 American Fighter II - Der Auftrag 1987 3 American Fighter 3 - Die blutige Jagd 1989 4 American Fighter 4 - Die Vernichtung 1990

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