Ein Verräter aus den Reihen der IMF (Impossible Missions Force) ist im Besitz einer Hälfte der Non-Official-Cover-Liste (abgekürzt NOC-Liste), welche die Decknamen sämtlicher verdeckter IMF-Agenten in Osteuropa enthält. Doch zum Lesen braucht er die zweite Hälfte der Liste mit den echten Namen der Agenten. Die will er aus der amerikanischen Botschaft in Prag stehlen. Die Agenten der Spezialeinheit IMF haben den Auftrag, diesen Coup zu dokumentieren und die Hintermänner festzunehmen. Doch der Einsatz um den Agenten Ethan Hunt geht schief. Scheinbar kommen außer Hunt alle Agenten, darunter auch der Teamchef Jim Phelps, ums Leben.
Als Hunt, am Boden zerstört, Kontakt zum IMF-Offizier Kittridge aufnimmt, erfährt er, dass die gesamte Aktion nur dazu diente, einen Maulwurf innerhalb des IMF zu enttarnen, und dass der Computer, auf dem die angebliche Liste gespeichert war, keine wertvollen Daten enthielt. Bei dem Gespräch mit Kittridge erfährt er von Max, einem involvierten Waffenhändler. Ihm wird allerdings auch klargemacht, dass der Verdacht auf den einzigen Überlebenden der gescheiterten Aktion gefallen ist, d. h. auf ihn selbst. Daraufhin ergreift er die Flucht.
Am Treffpunkt seiner ehemaligen Einheit trifft er zur zuvor festgelegten Uhrzeit auf seine totgeglaubte Kollegin Claire. Hunt sieht seine Chance, an den Maulwurf ranzukommen, darin, Kontakt zum Waffenhändler Max aufzunehmen. Max stellt sich bei einem Treffen als Frau heraus. Ihr bietet er die echte und vollständige NOC-Liste an im Tausch gegen zehn Millionen Dollar und ein Treffen mit dem Verräter. Mit dem Besitz der NOC-Liste will Hunt den Maulwurf aus dem Hintergrund locken, da dieser versuchen wird, die Liste an sich zu nehmen. Zusammen mit Claire und den beiden Ex-Agenten Luther und Krieger plant er den Coup. Die echte NOC-Liste befindet sich gut geschützt auf einem Computer im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia.
Der Computerexperte Luther löst im CIA-Hauptquartier Feueralarm aus und ermöglicht so seinen Kollegen, verkleidet als Feuerwehrleute, den Eintritt ins Gebäude. Während Krieger und Hunt sich durch einen Lüftungsschacht dem hochgesicherten Raum mit dem Computer nähern, gelingt es Claire, dem in diesem Raum arbeitenden CIA-Agenten Brechmittel in den Kaffee zu schütten und ihn so von seinem Arbeitsplatz fernzuhalten. Nach einigen Komplikationen kann Hunt die Liste auf einen MOD-Datenträger sichern und sein Team das Gebäude unbehelligt wieder verlassen. Doch durch eine Unvorsichtigkeit Kriegers erfährt Kittridge von dem Coup und lässt Mutter und Onkel von Hunt verhaften, um ihn unter Druck zu setzen.
In London versteckt sich Hunt mit seiner Gruppe in einer konspirativen Wohnung der CIA. Krieger streitet sich mit Hunt um die Disk, weil er sicher sein will, nicht betrogen zu werden. Als im Fernsehen die Verhaftung von Hunts Verwandten übertragen wird, ruft dieser Kittridge in den USA an und gibt seinen ungefähren Aufenthaltsort preis. Direkt im Anschluss daran trifft Hunt auf den ebenfalls totgeglaubten Phelps, der Kittridge als Maulwurf nennt. Im Laufe des Gespräches erhärtet sich Hunts Verdacht, dass es sich bei dem Maulwurf um Phelps selbst handelt, ohne dass er diesem seine Vermutung mitteilt.
Die Übergabe der Liste an Max soll im Hochgeschwindigkeitszug TGV nach Paris stattfinden, wo Max die Daten sofort über ein Notebook an einen sicheren Ort senden will. Während Luther den Versuch stört, die NOC-Liste zu übertragen, und Kittridge mit seinen Männern den Zug durchsucht, überzeugt sich Hunt, getarnt unter einer Phelps-Maske, davon, ob Claire mit ihrem Mann Jim, dem Maulwurf, gemeinsame Sache macht. Phelps stößt dazu und mit Hilfe einer Minikamera in einer Brille kann Hunt beweisen, dass Phelps am Leben und der gesuchte Maulwurf ist. Der ist darüber aufgebracht und will die Sache beenden. Claire will jedoch nicht, dass Hunt getötet wird. Daraufhin erschießt Phelps sie und flieht.
Krieger, der Phelps per Helikopter vom Dach des TGV abholen will, entpuppt sich damit endgültig als Partner des Maulwurfs, der schon in Prag für den Tod eines Teammitglieds verantwortlich war. Hunt gelingt es jedoch, im Ärmelkanal-Tunnel den Helikopter mit seinen beiden Kontrahenten zu sprengen. Auch Max wird dingfest gemacht. Hunt und Luther werden so rehabilitiert.
Während die Züge den Ärmelkanal im echten Eurotunnel durch zwei eingleisige Röhren mit Oberleitungen unterqueren, ist der Schauplatz der Tunnelszene mit Helikopter ein deutlich geräumigerer zweigleisiger Tunnel ohne Oberleitungen. Statt der im Film gezeigten TGV verkehren im Eurotunnel Hochgeschwindigkeitszüge von Eurostar. Ein Gepäckwagen befindet sich in keinem der beiden Züge.
Sowohl
Peter Graves
(Darsteller der Hauptfigur Jim Phelps in den beiden Serien Kobra, übernehmen Sie und Mission Impossible) als auch Greg Morris (Darsteller des Barney Collier, ebenfalls in beiden genannten Serien) äußerten sich in Interviews wenig begeistert über die Wandlung von Phelps zum Bösewicht.
Im sechsten Teil der (späteren) Filmreihe macht die von
Vanessa Kirby
verkörperte Figur der Waffenhändlerin "Weiße Witwe" im Rahmen einer Rede Andeutungen, dass ihre Mutter eine im gleichen Gewerbe tätige Frau namens "Max" sei. Da
Vanessa Redgrave
in der 1996er Verfilmung die (vermutlich besagte) „Max“ darstellte, schlägt „Fallout“ im gewissen Sinne einen Bogen zum ersten Teil.
Im Film nimmt Ethan Hunt über den Hinweis „Job 3.14“ Kontakt zum Waffenhändler Max auf. Er findet heraus, dass es sich dabei um einen Bibelvers aus dem Buch Ijob (3,14 EU) handelt.
Für den Film wurde die bekannte Originaltitelmusik für Jazzorchester von Lalo Schifrin aus der Fernsehserie Kobra, übernehmen Sie (Originaltitel Mission: Impossible) aus dem Jahre 1966, die im 5/4-Takt geschrieben ist, publikumswirksam zu einem 4/4-Takt simplifiziert. Arrangiert wurde sie von Larry Mullen, Jr. und Adam Clayton, Schlagzeuger und Bassist der irischen Rockband U2. Für die Titelmelodie wählte Schifrin dabei einen Rhythmus, der dem Morsecode für die Buchstabenfolge „MI“ (▄▄▄ ▄▄▄ ▄ ▄ ) als Abkürzung für „Mission Impossible“ ähnelt.
Der Film hatte Produktionskosten in Höhe von 80 Mio. US-Dollar und spielte am Startwochenende 45,4 Mio. Dollar ein. Insgesamt spielte er fast 458 Mio. Dollar ein. In Deutschland sahen 3,3 Mio. Kinobesucher den Film. Dafür gab es die Goldene Leinwand.
Die Filmbewertungsstelle Wiesbaden verlieh der Produktion das Prädikat „besonders wertvoll“.
Für den Film wurde 1998 von der Spiele-Entwicklungsfirma Infogrames das gleichnamige Actionspiel zum Film für das Nintendo 64 und die PlayStation entwickelt. |
