Während eines Zwischenfalls in Giovanni Salvatores Restaurant kommt es zu einem Schusswechsel zwischen Schimanski und den Mafia-Killern Baretti und Hooken, wobei seine Freundin Renate in die Schusslinie gerät und vom angetrunkenen Schimanski erschossen wird. Wenig später stirbt sie. Die beiden Gangster entkommen zunächst und Giovanni Salvatore, der verletzt wurde, zieht es vor, sich auf seiner kleinen Yacht auf dem Rhein zu verstecken. Baretti und Hooken sind ihm jedoch stets auf den Fersen und beobachten, wie Schimanski dem Wirt hilft, ins Krankenhaus zu gelangen. Zuvor aber bittet Giovanni seinen Sohn Mario, einen Koffer in Sicherheit zu bringen. Genau auf diesen haben die beiden Killer es abgesehen. Sie machen Jagd auf Mario und dessen Freund Erwin Spilonska. Christian Thanner, der sich in die Fahndung nach den beiden Tätern einschaltet, wird bei einem gefährlichen Automanöver schwer verletzt. Schimanski, der nach dem Tod seiner Freundin Renate seine Waffe abgelegt hat, ist nun völlig auf sich allein gestellt. Schimanski hofft über Marios Freundin Martina weitere Informationen zu erhalten und besucht sie. Gerade zu diesem Zeitpunkt trifft ihr Bruder Erwin mit seinem Boot und dem begehrten Koffer ein. Als Schimanski und Martina auf das Boot kommen, rennt Erwin davon und versteckt den Koffer im Gebüsch. Tatsächlich treffen kurz darauf Baretti und Hooken ein und fordern die Herausgabe des Koffers. Um ihrer Forderung Nachdruck zu verleihen, sperren sie Schimanski und Martina im Maschinenhaus des Bootes ein und lassen das Boot untergehen. Erwin greift die Killer mit Steinwürfen an, wobei er Baretti am Kopf verletzt, so dass die sich erst einmal zurückziehen, und kann Schimanski und Martina in letzter Minute aus dem untergehenden Boot befreien. Erwin, der geistig etwas zurückgeblieben ist, hat Mario geschworen, dass er nichts über den Verbleib des Koffers verraten werde. Wenig später wird Marios Leiche gefunden und sein Vater Giovanni bricht sein Schweigen: er erzählt, dass im Koffer gesammelte Schutzgelder sind, die er behalten wollte. Baretti und Hooken allerdings geben nicht auf und kidnappen Erwin und sperren ihn in eine verlassene Ruine und bauen eine Falle mit einem Tauchsieder in einem Eimer mit Benzin auf. Schimanski lassen sie wissen, wenn er Erwin retten wolle, sei die Bedingung: Koffer gegen Erwins Leben. Schimanski aber gelingt es, sich als Geisel gegen Erwin auszutauschen. Er bittet Erwin, Thanner im Krankenhaus aufzusuchen. Thanner wisse dann schon, was zu tun sei, damit er befreit werden könne. Aber Thanner ist ein Schlafmittel gegeben worden, so dass Erwin beschließt, sich den Koffer zu nehmen und zu improvisieren. Er kehrt zur Ruine zurück, stellt den Koffer vor dieser ab und fordert die beiden Gangster auf, Schimanski freizulassen, was die Gangster auch tun. Als Hooken den Koffer an sich nimmt, explodiert die Benzin-Falle: der Koffer geht auf und das Geld fliegt umher. Baretti wird getötet und Hooken kann festgenommen werden. Im Krankenhaus geht Giovanni Salvatore in sich und entscheidet sich, der Polizei zur Verfügung zu stehen und die Konsequenzen für sein Handeln zu tragen.
Nach Ende der Schimanski-Tatort Ära wurde Klaus J. Behrendt zu einem seiner Nachfolger auserkoren und spielt seit 1992, erst als Assistent von Kommissar Flemming in Düsseldorf, den Ermittler Max Ballauf. Seit 1997 ermittelt er zusammen mit seinem Kollegen Schenk für den WDR-Tatort in Köln.
Der von Paul Vincent und Stefan Waggershausen produzierte Titelsong Stai wurde von Etta Scollo gesungen. |
